ナツノヒカリ ～親友への片思いをこじらせる高校生男子・真島くんのひと夏の物語～

第134話 オレ、告白したからな。

ズビーッ。

トイレから灰谷が持ってきてくれたトイレットペーパーでオレは鼻をかんだ。

「きったねえな」
「しょうがねえだろうが……」

泣きすぎたオレの声は少し枯れていた。

オレたちは壁を背にして並んで座っていた。

「オマエが……」

また涙がこみ上げそうになったのを必死でこらえた。

「……ヘンな事、言わすから」
「おう」
「はぁ～」
「ため息つくな」
「つくわ！……つうかなんでわかったんだよ」
「あ？」
「ここ」
「さあな。テレパ……」
「電波系かっつうの」


灰谷は静かな声で言った。

「オマエが呼んでる気がしたんだよ。んで……オレが、オマエに……会いたいと思ったんだよ。したら、わかったんだよ」

会いたい……灰谷がオレに？
灰谷もそう思ってくれてたんだ。


「……なんだそれ電波系か」

ついついそんな風に言ってしまうオレ。

「オマエ……まあいいや」

灰谷が少し呆れたような顔で、でも、口元をゆるませた。


「真島」
「ん？」
「オマエの気持ちはわかった」
「うん」
「嬉しい、と、思う」
「うん」


「オレも好きだよ」

さらりと灰谷が言った。


え？
オレは灰谷を見た。
灰谷の顔は珍しく少し赤くなっているように見えた。

「だ～っ、恥ずかしい。言わせるなこんな事」

テレる灰谷を見てオレまで恥ずかしくなって来た。

「おう」
「ただ、オマエの好きと同じかどうかは、ハッキリ言っていま、わかんねえ」
「うん」
「だから、オレがわかるまで、時間が欲しい」
「うん」
「その時は、どういう結果だったとしても、オマエに言うから。きちんと言うから。それまで待ってて欲しい」
「うん」

そう。これが灰谷だった。
いつだってキチンとオレと向き合ってくれる。

「んで、これだけは言っておくけど」
「おお」
「もしオレが、オマエの気持ちを受け入れられないとしても」
「うん」
「オレたちは死ぬまでツレだから。おっさんになってもジジイになっても、それは変わらねえから」
「わかった」
「逆にオマエの気持ちがオレからなくなっても、それだけは変わらねえから」
「そんな事絶対にないけど。わかった」

オレたちは顔を見合わせた。

「なんか恥ずかしいわ」
「オレも」

二人、テレたまましばらく黙っていた。



「灰谷」

オレは灰谷の名を呼ぶ。

「ん？」
「灰谷」
「なんだよ」

灰谷がオレを見つめた。
オレも灰谷を見つめた。

オレを見る優しい顔。
ガキの頃から近くで見てきた男前の顔。

オマエのこの顔、オレ、忘れない。

「目の上になんか付いてるぞ」
「え？どこ」
「取ってやるから目、閉じてみ？」
「うん」


灰谷が素直に目を閉じた。

チュッ。

オレはすばやく唇を奪った。
灰谷が目を見開く。

「オマっ…」
「いただき」
「…それ、反則……」
「オレ、告白したからな。これからは全力で行く。油断すんなよ」

オレは高らかに宣言した。