ナツノヒカリ ～親友への片思いをこじらせる高校生男子・真島くんのひと夏の物語～

第133話 言え。

「真島てめえ、オレを走らせやがって」

ドアを開けて入って来たのは、汗だくの灰谷だった。

「なんで」
「あ？」
「なんでここってわかった。オレ、誰にも言ってないのに」
「呼んだだろ」
「は？」
「テレパシー飛ばしたろ」
「…何、言ってんだよ」
「灰谷。灰谷。灰谷って呼んだだろ」
「つっ……」

灰谷の顔を見たら涙がこみ上げた。


「アホか！」

泣いちゃダメだ。

灰谷はオレの隣りにドスリと腰を下ろした。


「あ～疲れた～。なんか飲み物くれ」

オレはクーラーボックスから水のペットボトルを出して渡した。
ゴブゴブと飲んで灰谷はむせた。

「なんだこれ、ヌルっ」
「しょうがねえだろ。冷蔵庫ないんだから」

部屋をくるりと見渡して灰谷が言った。

「え～。ああホントだ。つうかなんでこの部屋あっちこっちに本が散らばって……あ！」


声を上げると灰谷は立ち上がり、外に出て行ってしまった。

「え？あ！って何。え？」

しばらくしたら灰谷はビニール袋を下げて帰ってきた。

「ん」

オレに差し出す。
受け取ってオレは中をのぞく。

ペプシといちごオーレとアメリカンドッグが二本が入っていた。

こいつ、ホントに……。


オレは灰谷にペプシのペットボトルを渡す。

灰谷はフタを開けるとグビグビと飲み、プハーと息を吐いた。


「つうか、ここ、なんなんだよ」
「あ～まあ、その……」

城島さんの部屋って言いにくいよな。

「まあいいや」

いいのかよ。


「帰るぞ」
「はあ？そんな急に言われてもオレにも都合ってもんが」
「帰るぞ真島」

灰谷はオレの顔を真正面から見つめた。

有無を言わさない顔だった。
汗だくで、でもやっぱ男前で、オレの好きな灰谷の顔だった。


「その前に、オマエ、オレに言いたいこと、あるだろ」
「は？」
「言え。全部言え」


足元から水が引く。

ぞわぞわと肌に鳥肌が立つ。

こいつ……知ってる。
わかってる。
オレが、こいつの事好きだって。
気づいてる。
それで、言ってる。
全部言えって。


オレ……。


ヒュー。
風が耳元を吹き抜ける。
首に太いロープの感触。

足元の扉がキシむ。

首吊りだ……。


「いやだ」
「なんで」
「いやだ」


言うって、次に灰谷と会ったら伝えるって決めただろオレ。
いや、そうだけど。
そうだけどでも……。


「言え」
「言わない」
「言え」
「だって…」
「だってなんだ？」

オレは灰谷の顔を見つめた。


やっぱりオレ、今までのオレとオマエを失いたくない。
怖え。


ヒュー。
風が強くなる。
ロープが首に食いこむ。
足元の扉の感触が足に柔らかくなる。

飛ぶなら今なのか？
そうなのか。
オレ、新しい地獄に飛ぶ覚悟はできたのか？


その時、灰谷がオレの両腕をつかんだ。
オレはビックリして灰谷の目をのぞきこむ。


「言えよ真島、あの夏の坂道で言えなかった事」

オレの腕を掴む灰谷の手に力がこもる。
 

「言え」


灰谷のその声でオレは飛んだ。



「灰谷、オレ、オマエが好きだ。好きなんだ。どうしようもなく、好きで好きでたまらないんだ」

言い切ったら涙がこみ上げた。
止まらなかった。止められなかった。
後から後から溢れ出した。


ふわり。
熱い何かに包まれた。

え？


灰谷がオレを抱きしめていた。

灰谷の胸。
灰谷の腕。
灰谷のカラダ。

それに気がついて、さらにオレは泣いた。