パンダ☆らんでぶ～

七夕の夜の出逢い

第一話

 
  そうして魔女になりたかった少女は大人になり、現在はコールセンターで働いている。

「宮下みやしたさん、
  エスカレーションお願いできるかな？」

  上司の山崎やまざきスーパーバイザー（ＳＶ）が、マットベージュのネイルチップを付けた綺麗な両手を顔の前で合わせると、申し訳なさそうな表情で声をかけてきた。

  ああ、またか……。

  今日これで三度目となるクレーム対応に、内心うんざりしつつも、

「はい、大丈夫です」

  いつもどおり口角をきゅっと上にあげ、笑顔で答える。まあきっと、つくり笑顔であることはしっかりばれていると思うけれど。

  パソコン画面の右下で、赤く点滅している保留ボタンを横目に溜息をつきたくなったが、気を取り直すとすぐにボタンを解除した。

「お待たせ致しました。
  担当の宮下が承ります」

  灯里あかりは美大のデザイン科を卒業後、文房具メーカーに就職したが、入社前に希望を出していた企画デザインの部署ではなく、営業課の配属となった。

  性格の合わない体育会系の先輩と企業や店舗を巡る日々は、自分の中の何かが削られていく感じで、喉の奥に異物がつかえているような感覚がずっと抜けず、緊張とストレスを強いられているような気がいつもしていた。

  元々、人と話をすることがあまり得意ではない灯里にとって、営業の仕事は苦行の極みであり、ある朝、涙が突然あふれ出すとそのまま仕事に行けなくなってしまった。それを機に退職することにしたのが二十五歳の夏。

  それから半年ほど失業保険をもらいながらゆっくり過ごし、そろそろ働かないとなあと思っていた頃に、保険関係のコールセンターで契約社員を募集しているのをみつけた。前職と同じように毎日人と話をする仕事だとしても、相手の顔を直接見ないですむというのに惹かれて応募したところ採用されたのだ。

  今日も朝からひっきりなしに電話が鳴っている。今月から料金体制が変更となり、公式サイトや案内文書で事前に告知はしているもののやはりその問い合わせが一番多かった。電話を受けるオペレーターの方でも新しい料金体制の知識がまだ定着していないようで間違った案内をしてしまい、それが苦情やクレームになってしまうこともあるようだった。

  勤務して三年目の灯里は、今年の春からアシスタントスーパーバイザー（ＡＳＶ）の立場に昇格しクレームの二次対応も受け持っている。

  それにしても今日はこれで三度目のエスカレーション。灯里は頭ごなしに耳元で言われる文句を聞きながら、帰りに駅前のコンビニで気になっていたスイーツを買って帰ろうと心に決めた。