ダンジョンの核に転生したんだけど、この世界の人間性ってどうなってんの？

137.〖ロンウェル〗現在

　


　――7階のカフェに備え付けられている伝達紙が目に入り、それを手に取って世間の情報を流し読む。

「……やはり、王は不能になったようだな」

『王政廃止の危機か！？　――今年、83歳となる種無し王は、頑なに血統に拘り――――』


　前までの王は、種がなくなってしまう事に怯え。政治や、その他に関することにも手を出さなかったのだが……。
　現在の王は、この魔術塔に人を送り込み。だいぶ私腹を肥やしていた。

　恐らく王は、自分が直接手を出してはいないし、政策も行ってはいないから大丈夫だと思ったようだけど――。

『魔術塔に入り込め』と指示を出したのは、王であり。己の金儲けの為に、いらない制度もけっこう作っていた。勿論、塔主様が魔術塔に戻ってからは、その制度は直ぐに廃止したが……。

　それも全て、王により齎されたことならば――あの魔法具が起動してしまうのは当然のことだ。


「――あっ、あのっ！　アクセルト様！」
「………？　はい、何でしょう？」

　呼ばれた声の方へ振り向くと――初めて見る顔の女性が、俺が座っているテーブル近くに立っていた。

　確か以前、塔主様が『魔術塔の仲間、少し増やすから！』とか言っていたな。
　俺とは関わりが少ない情報収集する場に配属されたらしいから、話すのは初めてだけど……。一体、なんの用だろうか？

「アクセルト様は……。えっと、つ、付き合っている人とかって、いますか？」
「……え？」

　付き合っている人……？

　女性の後ろに、同じく新人らしい女性達がきゃいきゃいと黄色い声を上げている。
　女性達の雰囲気から、恋人のことを指しているのだろう。

　まさか……。塔主様の言っていた、俺がアプローチされると言ってたのは、この人達の影響か？

「それは、私に恋人がいるのかを聞いていますか？」
「は、はい！！」

　世間一般で、“防御系の魔術師”は恋人対象外だ。

　この人達は最近入ったばかりだから、俺が防御系の魔術師だと知らないのだろう。

「私が、防御系の魔術師だと知ってます？」
「え、防御系？」

　――女性は信じられないというように、目を大きく見開く。

　これが普通の反応であるからか、いま誰かと深い仲になりたいとかを思っていないからか……。俺は、誰にどのような反応をされようが、全く気にはならなかった。
　以前だったら、かなり気にしていただろうが――。

「そっ、そんなの、関係ありません！　良かったら、私と――きゃっ！？」
『フシャ～～～～～ッッ！！！』

　女性が表情を慌てて戻し、言葉を発した時。いつの間に来たのか、ミィが俺と女性を隔てるように真ん中へと入り込み、女性に対し、激しく威嚇をしていた。

『シャ～～～シャ～～～シャ～～～～～ッッ！！！』
「ひっ！　なっ、なによ、この猫……！」
「ミィ、落ち着けっ！　大丈夫だから！」

　直ぐにミィを抱き上げ、撫でてあやす。

「おっと！　君たち、新人だよね？　アクセルト様は、諦めた方が身のためだぞ？　ミィが張り付いて離れないからな」

　周囲にいた人が女性に対し、話をし始めたので、俺はミィの怒りを鎮めるのに集中する。

『みゃ～ん！　みゃ～～ん！』
「まったく、あんなに激しく鳴いたら喉を痛めるだろ？」

　ミィの喉を撫でると、ゴロゴロゴロ～と問題なく音が鳴っている。それにホッとした。

「ア、アクセト様、あの……」

　やっと落ち着いたミィが、女性の声が発せられた瞬間に鋭い目になった。

「私は今、誰かとそうなりたいとは思えないので……申し訳ありません」

　素早く、女性へと言葉を返す。

「……お時間を取らせて、すみませんでした」

　小さな声で、女性はそう言い。俺の後方へと去っていって、一緒にいた女性達もその後を追っていったようだ。

　好意を示してくれた相手に、断るにしても冷たくし過ぎてしまったかと思い。
　けど、変に声を掛けることも逆効果だからと、女性達の背を見送っていたら――俺の顎辺りにミィが頭をグリグリと押し付けてきて、視線をミィの方に戻す。

　そういえば……と。時間を確認すると、お昼を過ぎていた。

「ああ、おやつ……まだあげてなかったな？　部屋に戻ろうか」
『みゃんっ！』

　早く早くというように見上げてくるミィに、だいぶ尻に敷かれてしまったなと苦笑した。