ダンジョンの核に転生したんだけど、この世界の人間性ってどうなってんの？

79.〖レイド〗過去

　


　科学室に入った途端。
　バチバチバチと鳴りながら、激しく点滅する光を直視してしまった。


「ぅっ…！」


　その激しい光に、目が眩む。


「ハートシア様っ！！」

　声の方へ顔を向けると、科学班にいる者達が防御壁の中に入っており、こちらに呼び掛けていた。

「何があった！？」
「それが、あの禁術機が――」

　光が、俺の方へ向かってくる。
　まるで不意打ちのようなそれを、ギリギリで回避することが出来た。

　直ぐに、それが放たれた方向を見ると――。


「まさか、あれは……」


　以前、俺に禁術機の術をかけた女性が、機械の残骸のような物を手に持ち。バチバチと音を立たせながら、何度もその光を俺に撃ってきた。
　この様子から考えるに。あの機械の残骸は、禁術機だろう……――。


「くっ！　あれは、壊れたのではなかったのか！？」

　それらを避け、防御壁の中に入っている者達に叫ぶようにして聞く。

「た、確かに壊れた筈です！　しかし、力の残留による数値だと思っていたものが、そうでなかったのなら……」

　会議室で見た、あの解析数値か。
　今の状況から、まだ破壊していなかったということだろう。


「ハートシア様、こちらへ！」

　横目でそこを確認すると。
　銀色の髪に青色の瞳をした男性が、防御壁を解き、俺が来るのを待っている様子であった。
　先程、確認した時。非常に細かく構築のされた防御壁だった。だから、あの者が魔術塔にいる2人目の極・防御壁を使える魔術師だと分かった。

「――ッ！　俺の事は良いっ！　早く、防御壁を張れ！！」

　そちらの方に、女性が光を撃つ素振りを見せたので。慌てて、そう叫ぶ。

　男性もそれに気付き、再度、防御壁を張ったようだ。


「……成る程」


　防御壁が張られる時、少しだけ間があった。

　それで、禁術機は光を撃ってしまうかと焦ったのだが。直ぐ、俺の方に焦点を戻したことを考えると……。俺をそこに入れられては困るから、脅しただけのように感じる。

　――という事は。禁術機は前回と変わらず、俺に狙いを定めているのだろう。


「なんだ……？」

　禁術機を持つ女性が、急に動きを止めたので。次に何をするのかと警戒していたら――。
　女性は、ナイフのように鋭く尖っている禁術機の欠片を、己の首に押し付けた。

「……ミィーナっ！　止めろ！　ミィーナ！！　おいっ！！」

　防御壁の術を使っている者が、その女性――ミィーナに呼び掛けている。

　俺は、欠片へ魔法を撃ち込んだが。防御壁を張られ、弾かれてしまう。


「チッ！　あの者でなければ、すぐにでも――いや、これは……」


　まさかとは思うが。あの女性が、2度も禁術機の術者になってしまったのも……偶然ではないとしたら？

　極・防御壁を張れる者ならば、そう簡単に捩じ伏せる事は出来ない。

　この禁術機は、俺を標的にするのと同じく。術者をも選んでいる可能性が高い。


　俺がそう考えていた時、ミィーナは唸り声を上げた。
　禁術機が新しく何かをしようとしているのかと思い、動きを注視していると――。


「……に、にげ、て、下さ、い……！」


　ミィーナは小さく声を出し。ブルブルと身体を大きく震わせ、何かを押さえ込んでいるようだった。

　その中でも手の震えが激しく。もしかしたら、禁術機の残骸を捨てようとしているのかもしれない。


　まさか、意識が戻ったのか……？


「待て、今――」


　ミィーナの意識がある今ならば、あの残骸を弾く事が可能だろう。


「あぁあああーーーーーっ！！！」
「―――ッ！」


　俺が、魔法を撃ち込む瞬間。ミィーナは肩の部分を鋭く尖った欠片で刺し。それで直ぐ、禁術機に意識を奪われてしまい、ミィーナの目がまた虚ろなものとなった。

　しかも、わざと見せるかのように。ミィーナは肩から勢い良くその欠片を引き抜き。
　そこから、ボタボタと血が垂れていく。


「痛みで意識を奪うとは、つくづく人間を知り尽くしているような行動を取るな……」


　またしても、己の首に欠片を突き付け。先程よりも強く押し付けているのか、そこからも血が滴っている。

　無駄とは分かりつつも、欠片に向かって魔法を撃った。
　俺の予想通り、それが届く前に防御壁によって弾かれてしまう。


　あまり近づき過ぎると、光に当たって術にかけられる。
　ならば、魔力切れを狙うか。または、あの者に呼び掛け再び意識を戻せれば……――そう考え。ふと、それに対して俺は疑問を感じた。


　今までの調査で、術者は頭が狂ってしまうという結果のものしかなかった。

　先程の様子では、それに抗う様子を見せ、正気のようであった。

　だとすれば、禁術機の力は……あの時よりも格段に弱くなっているのだろう。
　それこそ、科学班長に言われていた。残留の力というものでしか、今は使うことが出来ないのかもしれない。

　そして、どこか焦っているようにも感じるのだ。

　早く俺に術をかけなければならないのだというように――。


「ミィーナっ！！」


　悲鳴のような声が聞こえ、意識が現状に戻る。

　禁術機に関し、少し考えている間に――ミィーナは首に深く欠片を刺していた。

　俺が目を向けた途端。ミィーナがその欠片をズボリと引き抜いたことで、科学室に大量の血が飛び散り、周囲が赤く染まっていく――。


「――チッ！」


　首から血を噴き出し、床に倒れ込んでしまったミィーナへ駆け寄り、極・回復魔法を使うと。その傷が瞬時に塞がった。
　ミィーナの口元に手を当てると、息があるのも確認出来る。

　命を落とす前に、回復が間に合ったのが分かり、ホッと息を吐いた。


「ハートシア様！　早く――……」


　――気が付いた時には、既に。視界全てが、眩しい光で埋め尽くされていた。