ダンジョンの核に転生したんだけど、この世界の人間性ってどうなってんの？

75.〖レイド〗過去

　


「レイド。俺の手に、触れてくれ」


　ヤツに言われるがまま。もう動かすことが出来ない様子のその手に触れる。何かが俺の手に流れてきて……。魔力を渡されたようだ。

　これは、何かを承認するという意味を込めた魔力……？　通常の魔力ではないから、恐らくは――。


「これは、魔法具の承認魔力か？」
「そうそう！　流石、レイドは何でもお見通しか～！　その契約書を作ったところに、この魔法具もお願いしててさ～。前に言ってただろ？　俺が認めないと開けられない引き出しに、クリムルのお酒を入れてるってさ……。その開けることの出来る権限を、レイドにも渡したんだ」


　そう笑いながら言っている、ヤツの肩部分が崩れて来て。俺は慌てた。

　ヤツがあまりにも、いつも通りの調子で話しているから、現状を忘れて――いや、ヤツがそう誘導したのだろうな。


　前に、誰かに聞いたことがあった。

　どんな相手でも、気がつけばヤツのペースに飲み込まれると。

　その者がそれに気がついたとしても、もうヤツの人柄に惚れ込んでおり、共について行きたくなってしまうのだと言っていた。

　だからこそ、魔術塔はここまで大きなものとなったのだろう――。


　俺は再び、ヤツの身体に手をかざし。回復魔法を流すと――魔力が、無機物なものに弾かれる感覚がした。


「どういう、ことだ……？」


　先程までは。血の通った生ある物に、俺の流した魔力が入っていく感覚だった。

　だが、今は……回復する事の出来ない――ただの物に当たって、弾かれている感覚しかなかった。


「塔主の部屋に、めっちゃくっちゃ煌びやかな棚があってさ～。その一番上の引き出しに、クリムルのお酒が入ってるんだ！　開け方は、魔術塔に入る時みたいに、レイドの魔力を流せば――」
「頼むから、少し黙っていてくれ！！」


　いくら流しても。魔力が弾かれ、ヤツに入っていかない。

　あの時、回復の手を止めてしまったからだろうか？

　あのまま続けていれば、もしかしたら――。


「レイド、お願いがあるんだ……」


　必死に回復魔法をかけながらも、そう言ったヤツの方へ目を向けると――右頬の辺りが、崩れ始めていた。


「――――ッ！！」


　その頬に、回復魔法をかける。


「レイド。もう、いいから……。俺の、お願い、聞いてくれよ……」


　悲しそうに、泣き出してしまったヤツを見て。俺は、魔力を流す手を止めた。


「なんだ……？　なんでも、聞こう」
「え～？　そんなこと言って、良いのか～～？」


　俺がヤツの願いを聞く、と言ったからか。ヤツの顔に笑みが戻って来た。

　それに、俺はホッとし。その笑顔をじっと見る。


　ヤツが、ひとつ息をついてから――ゆっくりと口を開いた。


「俺の……。俺の、名前を呼んでくれよ。ずっと、レイドに、名前を呼んで欲しかったんだ……」
「名前……？」


　俺が、呆然とヤツを見ていると……。ヤツは、酷くガッカリとした様子で、ため息を吐いていた。


「あ～……。もしかして、俺の名前知らなかったんだ～？　じゃあ、別に――」
「ヤツ……ヤツィルダ・ラークス。名前を呼ぶならば、ヤツィルダ、だな」


　俺は心の中で……『ヤツィルダ』を『ヤツ』と勝手に短略して呼んでしまっていた。

　実際に、ヤツィルダに向かって何か呼ぶ時には、何故だか恥ずかしさがあって『お前』や『おい』としか呼べずにいたのだ。

　ヤツィルダは、俺をずっと名前で呼んでいたというのに――。


「ああ、良かったぁ～！　俺、名前すら覚えてもらえないくらいに……。レイドに、どうでも良い存在とか、思われるかと――……もう、安心して逝ける」
「――ッ！！　ヤツィルダ、頼むから！　諦めないでくれ……っ！　どうすれば、どうすればいいんだ……？」


　もう、ヤツィルダの身体は人の形を保っていなかった。

　肩から下は、砂のようになってしまっていて。肩から上の部分も、今にも崩れ落ちてしまいそうなのだ。


「ありがとう、レイド……。お前と出会えて、本当に良かった」


　俺の言葉に対して、ヤツィルダは何も返さない。
　だから、既に、自分の死を受け入れてしまっているのだろう。

　頭の中に、ヤツィルダと出会い過ごした何気ない日々が、走馬灯のように駆け巡ってくる。

　今になって、漸く。俺は、傲慢で馬鹿な人間であったのだと理解した。

　永遠に与えられると思っていた好意や優しさは、永遠などではなかった。
　ずっと共に居てくれると思っていた人は、今、消えかけている。


　消える……？　居なくなるのか、ヤツィルダが？
　嫌、だ。嫌だ。ヤティツダが死ぬなど……。

　本当は、ずっと前から……俺は――――。


「ヤツィルダがいなくなる未来など、考えられない！　嫌だ……！　俺の側に、ずっといてくれっ！　――愛している……っ、愛しているんだ！」


　目から涙が溢れ、流れ落ちていく。


「えっ？　レ、レイド……？　嘘……」


　ヤティツダが、信じられないというように、目を大きく見開いていた。


「俺は……！　ヤツィルダのことを、愛してるっ……！　今まで、冷たくしてすまなかった。なんでもする。これからは……ヤツィルダがして欲しいこと、なんでもするから……！　お願いだっ！　生きることを、諦めないでくれっ！！」


　俺は泣きながらも、必死にヤツィルダに訴える。頼むから、死なないでくれと……全身で訴えた。


「ああ……レイド、俺――」



　――パーーーーーンッ！！　軽い音を立て。俺の目の前で、ヤツィルダが弾け飛んだ。

　今、話していたというのに……。たった一瞬で、その姿が砂となっていた。



「は……？　え？　ヤ、ヤツィルダ……？　あ……あ、な、ぜ？　どう、して……っ！？」


　ヤツィルダ自身だった砂すらも、サラサラとどこかに消えてしまっている。


　何とか集中し、そこに存在していた筈の魂を見ると。スーと上へと浮かんで、輪廻へと向かっていて――俺はそれを、ただぼんやりと見送った。