その罪＋罰＝身をもって贖う

田中 兼次 ④

　


　♢◆♢


『そこのチャーミングなリボンをつけた貴女！　落札よ～！　おめでとう！』

　閻魔大王が高らかにそう言うと、周囲のマネキンは『ショウガナイネ～』『アンナ、ハラエナイヨ』『チッ！　カネモチカヨ』とゴニョゴニョと言い。まばらに、パチパチパチと拍手が聞こえてくる。

　頭にピンクのリボンを付けたマネキンは、嬉しそうに『ワタシノォオオ！　カクテイイ"イ"イ"ーーー！！』と何故か踊りを披露し始めた。
　それが、よく見るロボットダンスのようで、無駄に上手く。このような状況下であっても、魅入ってしまう。

　周りのマネキンも『ォオ……！　マジ、カミダネ』と感動していた。


【発情サルさん、御愁傷様。あの子は、残酷よ】
「……っ、はぁ……！？　な、なにが……？」

　閻魔大王のポケットから、顔の上半分だけ出したつぎはぎの化け物が、哀れな者を見る目をして俺を見ていた。

『さぁ、さぁ、発情サルは貴女のモノ～！』
『ワァ～イ！』

　クルリクルリと踊りながら、リボンのマネキンはこちらに近付いてくる。

　――マネキンが間近くまで来た時。身体がピンッと張った。

「なっ、はぁ！？　コ、コレ……なんだよ……？」

　細いピアノ線のような糸が、俺の身体に絡んでいた。

　クンッと全身を引っ張られ、閻魔大王から離され。マネキンの近くに寄せられてしまった。

　その糸は、マネキンの指に繋がっていて。
　俺を思いのまま操るマネキンは、操り人形師のようであった。

　そして、一緒に踊る。激しく、熱いダンス――。


「い"っ、いぎっ！！　痛い、痛い、痛い！！」

　グギッ！　ボギッ！　と俺の身体から嫌な音が鳴る。

　当たり前だ。ダンス経験はなく、身体も特に柔らかくない人間が。いきなりスピードのあるダンスを踊るなんて、身体をおかしくする。

　身体中が、痛くて、痛くて……。顔を歪めて叫び泣く。

　しかし、周りは歓声の嵐。アンコールや、笑い声に包まれる。

「なんで……！　俺が、痛くて、苦しくて……。こんなに泣いてるのに、もっとやれとか、笑えたり出来――ッ……！」

（あ、そうだ。俺……やってたんだ。同じこと――）

　――たまたま、ビッチンと剛との行為を見ていた日。もっと激しくやれ～と言って笑った。

　その行為後、ビッチンが――『痛い、苦しいと言っているのに……。なんで、囃し立てたり、笑ったりできるの……？』と泣いていた。

　ビッチン――……いや、青城の……その泣き声が耳の中で木霊する。

『スバラシク、タノシイ、セカイイ"イ"～～～』

　バク転するマネキン。それに倣うように、同じ行動をする俺。

　――剛と孝の行為を真似ていた俺。

　バキ、ゴギ、グギ……。骨があり得ない方向に曲がっても、糸によって無理やり戻され、ダンスを強要される。

　――青城の心が悲しみに暮れても、そんなの関係なく。笑いながら、無理やりに行為を強要させていた俺。


「お、願い……もう、も……う、死な、せ、て……」


　長い、長い、ダンス・パフォーマンスはなかなか終わりを見せない。




　♢◆♢



　俺が、言葉も発することが出来なくなった頃――。

　マネキンが、バク宙をし。俺も同じくバク宙をしたが、手の骨が折れてグニャグニャになっている状態で、身体を支えることは不可能だった。

　ゴキンと首から音が聞こえて――狂った余興は、それをきっかけにやっと終わりを迎えた。