マインドファイターズ

牢獄編(三章)

113.協力者③

「……よし、これで終了だ。肉が馴染むまでしばらく時間がかかる。よく頑張ったな。」

目の前に映るペスト医師の衣装をした男は、10歳ほどの少年の頭を撫でてそう言った。彼は本当は優しいのかもしれない。だが、その医者は死刑囚なのだ。大罪人だ。それを忘れてはならない。

「ありがとう。お兄さん。」

少年はお辞儀と共に彼に感謝の言葉を述べた。
初め、少年は私…兵士のことを酷く怯えていた様子であった、が、少年が慕っている医師が目線を合わせて、優しく声かけをしてあげていたから、ここまで大人しく手術を受けてくれたのかもしれない。

そう考えていれば

「どうも。あと最後にひとつ、約束していいかい？」

「うん！なに？」

「お兄さんは、特別で秘密の力を使って手術しているんだ。お兄さんの手術を受けた事を、内緒にしてくれないかい？」

「うん！！わかった！」

「ありがとね」

そう言って、医師は少年の背中をトンと押してあげた。
これからの応援を乗せて。

そのまま、私達は次の治療に向けて、この部屋を出ていこうとしたその時、少年は私達を呼び止めた。

「最後に、お兄さんのお名前だけ…」

そう言われれば、医師はそっと後ろを振り向き、こう答えた。

「"ミシェル"だ。また会ったらこの名前で呼んでくれ。」

そう言い残し、ミシェルは次の治療場所に向かっていった。
次は15歳のコプラという名の青年を治療するらしい。
どうやら背中に酷い傷があるようだ。それを伝えれば、ミシェルはこう言った

「…私が知ってる事を言うな。政府の犬がっ。」

チッと舌がなった。
先程までの少年への好青年で優しい医者という印象が、毒舌で憎悪まみれの医者という印象に戻った。夢でも見ているような性格の豹変っぷりには少し驚かされた。

そうして、日が暮れるまで人を治療して、牢獄に帰ろうとした。帰り道の途中だった。何故この人が何十人も殺しているのかを聞いてみた。態度は悪いが、子供への態度を見れば、正直、何十人も殺すような人では無いと感じた。

「なんで罪を犯したんだ？ミシェル。」

「この国では、私のやった事が罪になっただけだ。悪意はない。」

「殺人は絶対にやったらダメだろ！」

「そうとも言いきれないぞ。政府犬(せいふけん)。この国には司法で裁かれなかった悪が居る。そいつらを司法の代わりに、変わって死刑をしただけだ」

「…政府犬。」

「世の中では自分の死が人々に笑顔を届ける人間がいる。」

「まぁ……そうだな。」

「そいつらが司法で裁けないなら、俺が裁く。それだけだ。」