マインドファイターズ

制圧編(ニ章)

83.親子喧嘩に決着を①

一方、アルスはラーラの案内の元、たった2人でルーハー議員の家に突撃しようとしていた。

歩みを進め、前に向かってゆく。

「ついたよ。行こっか、アルス」

彼女はそっと、アルスの手首を引っ張り、ゆっくりと家の前に入っていく。

「！」

恐怖心が、手首に伝わってくるのを感じた。どれだけ大きいものかは計り知れない。しかし、ここにいるということは、それ以上に大きな決心の現れだろう。

「ああ、行こう。」

彼も止めることはしなかった。

着々と敷地内を踏み荒らす。深夜帯、家に入るまでは誰かに見つかることはない。心臓から鼓動を奏でながら、とうとう扉の前までたどり着いた。

「ルーハー議員。いますか？」

ラーラが激しくドアを叩いたあと、そう言った。
しっかり正面を向いて、何が来ても動じないと意気込んだようであった。

すぐには応答がなかった。しかし、1分がたった頃だ。
強大なものを封印している扉のような、実家の扉から答えが返ってきた。

「はい、私がルーハー議員ですが…」

「あたしです。ラーラ・ザントです。」

敬語を使ったこと。初めてであった。
昔の母親の幻想との決別。空いた扉から今の母を見た。

「あら！ラーラ！こんな夜遅くに…」

「あのさ、これ。説明して？」

一段と重厚で低い声と共に差し出されたのは、潜入した時の戦利品。この家に届いた、犯罪組織、レジサイドから受け取った、一通の手紙である。

それを、ラーラはルーハーの前に叩きつけた。

「何…これ？」

「しらばっくれてさ…お母さん。これ、この家から見つかったの。前にもあったよね？そんなこと。」

「なーによ？そんなことあったかしら？」

ルーハー議員は一向にとぼけることを辞めない。
確信している、絶対に内通者だと。ラーラは心の底から、今にも怒りが噴火しそうであった。

「あたしはさ…認めて欲しいんだ。人間なら間違えることもある。」

「……」

「それなら、間違えを正せばいいだけ。だから、逃げるのはやめて！」

「…わかったわ。そこまで言うならね。奥で話をしましょ」

その時、ラーラの顔が急激に明るくなった。
光が出ているのかと勘違いしてしまうほど、純粋に喜びを前面に出していたのだ。

「事情…あるんだね」

と、奥に行ったルーハー議員を見て、ラーラはアルスにそう言った。アルスは「俺邪魔か？」といって、去ろうとしていたが、それはラーラが許さないらしい。

そのまま奥に入り、シャンデリアの下を通りかかろうとした時だった。

なんの音沙汰もなく、シャンデリアが落ちてきたのである！

「！」

金が割れる音と共に、シャンデリアに押しつぶされ、金片がいくらか刺さり、服も燃えたアルスが声にもならない悲痛な叫びを上げた。

「よしっ…」

その中に紛れて…ルーハー議員の喜び声が耳に刺さった。

「…え？」

ラーラが小声でそういった後、表情も動きも止まり、思考すら止まって…膝から崩れ落ちた。そのまま立ち尽した。