マインドファイターズ

制圧編(ニ章)

80.午後10時20分

「おいおいコプラとレイさん！タイプの人どんな人？」

ナットに急に声をかけられ、コプラは背中から足にビクッとした電撃のようなものが走る。

レイはその問いに対して、顔を赤らめながら、目を逸らして、こう話した。

「私は…その…なんだ。胸が小ーー」

「だれも性癖の話とかしてねぇーよ。」

「きさっ…貴様ァ！」

そう声を荒げて、ボスはかつてないほどの恥ずかしさに襲われて、隅っこに隠れてしまった。

「さて…コプラ。なんかこういう感じの話は、ナットしか好きじゃないと思われがち…俺も結構好きなんだ。話してくれ」

アルスはコプラに詰め寄った。
顔も近ずけ、興味津々に彼に圧をかけていた。

「…ない」

アルスが精神的にも肉体的にも近ずいてくる。
何を話せばいいのか、正直に答えてみた。

だけど…なんかまだ離れない。というか、逆に興味をわかせちゃった。

「まあいい…そのうち目覚める」

「うわぁ……変質者の言うことだろそれ」

と、ナットが何やらやばいことを言ったとき、アルスとレイがドン引きしていた。

コンコンっ…ドアに誰か来たようだ。
そのあと鍵が開いた。コルとラーラが帰ってきたようだ。

「ただいま……つっかれたー…」

すぐさま、その場から少し離れたソファで倒れ込んだラーラはそう言って顔をソファに埋めた。

あまりの倒れる速度は、レイに疑問を持たせた。

「何があった？」

「コルに好きな男のタイプ一生聞かれたわ…」

あ、同じことやってる。
と、男子勢一同が思ったであろう。違いは…このテンションからして一方的だっか事だろうか……。

数時間後………。

飯も食って、しばらく経った午後10時。
突如、その時は来た。ドアのノック音が3回、室内に響く。
誰もがその瞬間を覚悟したであろう。

玄関まで向かったアルスがドアを開けた。
そこに居たのは、カタァース議員。

「王から許可をとった。今から始まる戦いは、この国に影響を与えるものとなるであろう。」

今放たれたこの言葉が、耳の中で反響する。
何重にも重なったかのように、重く心に刻まれた。

「覚悟は出来ています。」

と、アルスは返した。
もう引くことは出来ない。それはわかっていたし引く気もない。断じて言える、俺は臆病者ないことを。

「ならいい…さて、他の面々も呼んできてくれ。馬車はこっちで用意したから。」

「はい」

現在時刻
午後10時 20分。

カタァース議員による、レジサイド第二拠点の捜索、および制圧を開始。

同時刻、ラーラ・ザント、アルス・ターネストによる、
内通者ルーハー・ザントの捕縛を開始。