マインドファイターズ

王都編(二章)

59.張り込み調査③

コルが見ている、《次元の眼》からの視界では、金持ち特有の、赤いカーペットや、大理石の床。
など、カタァースの家と同じような豪邸であった。

コルの心の中にある仮説では、おそらく議員は、だいたいこの家みたいな感じだろう。

「今日は、この人。明日は別の人って感じで任務が進んでいくんすか？」

心配が要らなくなったコルを横目に、アルスはそう言った。この家は、そのまま家具が残されていた空き家であったので、彼は食器などを用意し始めた。

「まあ、そうだな」

新聞や日程、色々なことを調べているレイがそう答えた。

そして、10分程度がたった頃だ。
コルが目を開け、その場で寝転び、どっと疲れた様子でこう言った。

「とりあえず…部屋の隅っこ《次元の眼》を隠せました…！」

大変嬉しそうである。
アルスは勘づいた、彼女は褒めて伸びるタイプだなと。

「よくやった。そのまま、定期的に監視をしておいてくれ。」

「はい…！」

頼られたらすぐこれだ。
ラーラは顔には出さないが、彼女のそういうところが気掛かりである。

そのまま、昼食も食べ、夜食を終え、一同がもうすぐ「おやすみ」と言葉を交わし合う頃になり…。

「…寝る時、監視どうするんだろう？」

疑問を抱えたコプラが、独り言のように呟いた。

「大丈夫…寝たこと確認したら、私もすぐ寝るから。」

ニコッとした笑顔と優しい声で、コプラを包み込むように、コルはそう言った。
それに続けて、彼女はこう言った。

「じゃあ、みんなおやすみ。」

と言って、コル以外はそれぞれに用意されているベッドで睡眠を取った。それから彼女が、再度監視を初めて、しばらくすると…

「ふぁ～……。流石に眠いか…」

限界がもうすぐ近ずいている合図であった。
ウトウトしていると、彼女は1歩1歩とこちらに近ずいてくる足音があることに気がついた。

「おはよ…コル。なんか…寝れなくてさ。」

後ろのドアを開けられ、その音で振り向いたコルの前にいた人はアルスであった。

「あ…アルスか。おはよ…」

少しの間、沈黙が続いた。
監視などで黙り込んでしまった空気をアルスは変えてくれた。

「そんな……今にも意識飛びそうだな。眠てぇならしっかり寝ろよ。」

「いやいや……いいの。私…これぐらいしかやることないからさ…」

彼女は限りなく貼り付けた笑いを出しながら、そう言った。

「ここの組織って…任務を途中で辞めること許されてるんだろ？」

「そうだけど…」

「しかも、途中で辞めた場合は、全員で責任とってくれる。ここまでやってくれるのは…」

「のは…？」

「任務より、依頼者より、組織の人間を考えてるからできるってことなんじゃねえの？」

「！？」

「まっ、ここの組織の奴らは、みんな無理することを望んでないってことだ。んじゃ、おやすみー」

アルスはそう言って、扉を開けて出ていった。
彼女にとって、これがどれだけの力になったのか、重荷を解き放ってくれたか。アルスは分からなかった。

「…やっべ、俺の部屋どこだっけ……ここか？」

と、彼が呟きながら、ドアを開けた。
そこはラーラの部屋であった。

彼女は何故か…座り込んで泣いていた。