闇のなかのジプシー

９

児童養護施設「ききょう学園」は、高校から五分と離れていない場所にあった。
僕がインターホンを押すと、髪を後ろでたばねた細身の女性が、出入口から姿を現した。
「今日、配られたプリントを届けにきました」

僕は女性にプリントを差しだした。

「それから出された宿題の内容が、この紙に書いてあります。一応です。体調が悪ければ、無理にやらなくてもいいそうです」

「あなた、お名前は？」

「椿です」

「そう…あなたが椿くんなのね。私はここの相談員の掛橋と申します」
掛橋さんは丁寧に頭をさげた。
「あの…」
帰ろうとする僕を、掛橋さんがひきとめた。

「椿くん。少しお話する時間はありますか？」
掛橋さんは言った。