【完結】そっといかせて欲しいのに

第五章

79：何の役にも立たない俺を拾って優しくしてく入れて、全然好みじゃねえくせに好いてくれて

「ガキの頃は？何度か治ってんだろ？」
「それは、一人じゃなかったから。母さんが仕事の合間を塗って病室に来てくれた。僕が死んだら悲しませるって子供心に思っていて頑張った。でも、もう、あの辛い治療を耐える勇気がない。心が折れた」
「じゃあ、あんた死ぬんだな」
「ああ。死ぬよ。だから、エイト。して。生が嫌なら、ゴム付けてくれていいから。ね、お願い」
　零はグイグイ腰を押し付ける。
「ククッ」
とエイトが喉を鳴らした。
「出会えって十日足らずか。濃くて楽しい時間だったな。人助けもしたり、辞書なんてものも初めて引いた。映画も面白かったなって思ったし、飯作りも楽しかった。あんたっていう、新しい性癖にも目覚めたし」
　エイトが零をゆっくりと抱きしめてくる。
「だからさ、あんたが死んだら」
　－－－時々思い出すと思う。
　－－－真っ当に生きようと思う。
　－－－勉強を頑張ってみよう。
かな？
　エイトの次の言葉を想像したがそのいずれでもなかった。
「俺、後を追うわ」
　零は目が点になった。
　彼が何を言っているのかよく分からなかった。
「エ、エイトは生きなきゃ駄目だろうお？」
　怒りと驚きが混じり合って変な音程になる。
　エイトが肩をすくめた。
「あんたがいなくなったらつまんねえじゃん？何の役にも立たない俺を拾って優しくしてくれて、全然好みじゃねえくせに好いてくれて」
　張り詰めている零の性器をエイトがからかうように摘む。
「なのに、俺を残してさっさとあの世に行く言っていう。戦いもせずに。だから、俺、決めたんだ。あんたの葬儀が終わったら、後を追う。死に方は何がいいかな？無難に煉炭か」
「死にそうなのを目の前にして、言うこと？性格が悪すぎる。ほら、今はセックス。やれって。さっさと犯せ」
「嘘だと思ってんの？」
「エイト、そもそも噓をついているよね。名前」
「ああ。それな」
　エイトがちょっとだけ腰を進めながら、零の耳に口をよせてきた。すぼんだ穴が開いて、彼の性器を受け入れようとしているのに、肝心の棒はそこでストップ。
「覚えた？俺の本名。なんなら戸籍の取り寄せもしとく？」
　零はあっけにとられた。
　じゃあ、刑務所で三年過ごしたのは誰だ？
　警察は新田一に気をつけろってわざわざ忠告してきた。
「何で教えてくれたの？」
「あんただから」