最終目標はのんびり暮らすことです。

1章:乙女ゲームの中に転生したみたい？

家族一緒に ――7

　えーっと、まずは水で洗ったほうが良いな。辺りを見渡していると、カイルが近付いて水を持って来てくれた。

「お嬢さま、こちらを」
「ありがとう」

　ハンカチを水で濡らして、ぎゅっと絞る。

「痛くても、我慢な？」

　こくん、と首を縦に動かすのを見てから、ハンカチで男の子の怪我したところを、早く治りますようにと願いながら拭いていく。ちょっと痛そうに目をぎゅっと閉じていた。でも、決して泣かない子。いい子だね。綺麗に拭いて、ハンカチをしまおうとしたら、男の子が袖を引っ張った。

「ぁ、ありがとう……」
「どういたしまして。走るなら気をつけなきゃダメだぞ。でも、転んでも泣かなかったね、えらい！」

　ぽんぽんと男の子の頭を撫でる。柔らかい髪の感触に少し驚いた。そして、その子は顔を真っ赤に染めてオレからハンカチを取った。

「汚しちゃったから、あとで返す。名前教えて」
「え？　えーと、気にしなくてもいいよ。好きでしたことだし……」
「なにしてんのー？　アイス溶けちゃう～！」
「あ、ごめん。もう行かなきゃ」

　シェリルの声にハッとして、その子に向けて「バイバイ」と手を振り、家族の元に向かった。その子はきゅっとハンカチを握って、また走って行ったらしい。カイルが見届けていた。それにしても綺麗な顔立ちの子だったなぁ。赤い髪に緑の目ってどっかで見たことあるようなきがしたけど……どこだっけ。

　アイスを受け取りながらそんなことを考えた。

「あ、美味しい」
「こっちも美味しい～」
「うふふ、たくさん食べてね」

　アイスをたくさん食べたらお腹を壊すと思います、母さん。オレが渡されたのは白桃のジェラート。甘いけれどさっぱりとしている。シェリルはチョコ、母さんはバニラ、父さんは……黒ゴマ？　カイルは抹茶。しぶい。……っていうか抹茶!?　この西洋っぽい雰囲気の世界で抹茶!?

「ねえ、エリス、一口ちょうだい？」
「シェリルの一口くれるなら良いよ」

　交換して食べてみる。おお、濃厚で美味しい。でも、今日は白桃のほうが好みだ。果物のアイスって美味いよね。そんなことを考えながらアイスを食べる。そして、アイスを食べ終えたところでオレの体力に限界がきて、帰ることになった。広場で馬車を待つ。一日中遊べる体力になるのはいつだろう。そんなことを考えていたら、馬車が来た。馬車に乗ろうとしたところで、「待って！」と叫ばれた。え、オレ？　びっくりして身体を硬直させ、ゆっくりと振り返る。さっきの男の子がオレに早足で近付いてきた。帽子を深く被っているから、表情は見えない。