最終目標はのんびり暮らすことです。

1章:乙女ゲームの中に転生したみたい？

カイルと一緒に ――2

「使わないともったいないでしょう」
「それはそうかもしれないけど」
「それに、私は暗記するくらいこの本も読みましたし」

　この分厚い本を、暗記するくらい……？　カイルの脳内ってどんな風になっているんだろう。辞書と言われても納得するくらいの厚さだぞ、この神話系の本。

「カイルのおかげで文字の読み書きがスムーズに出来るようになったのは、嬉しいけどさ。でも、カイルには負担だったんじゃないか？」
「まさか。そんなことはありませんよ。むしろ、弟妹に文字を教えた経験しかなかったので、わかりにくかったらすみません」
「いや、わかりやすかったよ」

　とても丁寧に教えてくれたから、ここまで早く覚えられたのだと思う。ローマ字に似ていたのもあるかもしれないけど。

「そういえば、あの神話系の分厚い本って、いつの誕生日プレゼント？」
「確か、五歳のときです。ちょうど文字を練習していた頃だったので」

　五歳児に、あの分厚い本を誕生日プレゼントにあげたのか。ヒューの趣味なのか、母親の趣味なのかわからないな。

「最初は挿絵しか見ていませんでしたけどね」
「ああ、なんか雰囲気あるよな、あの挿絵……」

　神話で登場した女神が、あの『ヴィーナス』なのかな。じゃあ、この世界は美の女神が作った世界ってこと？　ちらりとカイルに視線を向けて彼の横顔を眺める。

　……まぁ、確かに顔が良い。むしろ顔が良くない人を探すほうが難しい世界のような気がする。だってほら、乙女ゲームってイケメンばっかりじゃん？　沙織サオリがやっていた乙女ゲームではそうだった。

「それにしても、ほぼ毎日オレと一緒にいるけど、飽きない？」
「全然飽きませんよ。むしろ毎日新たな発見があって楽しいです」

　それはオレもだけど。ほぼ毎日カイルと過ごすようになってわかったことは、彼が世話焼きだということ。ことあるごとにオレの世話を焼こうとする。それをひらりと躱かわすのが最近の日課だ。それがなんだか楽しい。友達とじゃれ合っているみたいで。たぶん、カイルもそうなのだろう。いつも笑顔だし。

　カイルが散歩に付き合ってくれるからか、歩ける距離もだいぶ伸びた。そして、あまりにも一緒に過ごすから、カイルはきちんと休日があるんですよね、とユーインさんに聞きに行ったりもした。休みの日でもオレのところに来ていたことが発覚し、ちょっとした喧嘩もした。結果的に、『エリスさまのお傍に居たいのが、ダメなのでしょうか？』としょんぼりうなだれてしまって、オレが折れてしまった。

　こいつ絶対、自分の顔の使い方を知っている……！

　そう思いつつ、あえて流されることも必要さ、と自分に言い聞かせている。

「それじゃあ、今日も屋敷の周りを散歩しようかな」
「お供します」