【本編完結】一夜限りの相手に気に入られています!?

4章 禍を転じて福と為す

禍を転じて福と為す 7-1

「さて、お腹空きましたよね、なにを食べますか？」
「うーん、なんだろ……。陸矢りくやが食べたいものは？」
「……流羽るうさんは？」

　人通りのない少ない場所だったから、そのまま手を繋いで歩いていた。陸矢の問いに自分が食べたいものを思い浮かべるが、これと言ったものはなかったので、そう言うと陸矢はぴたりと足を止めてじっと俺を見た。

　付き合うようになってから、こういうことが増えた。

　きっと、俺が我慢していると思っているのだろう。

「んー、これと言ってなくてさ。陸矢の案に乗っかろうかと」
「それじゃあ、あそこに行きませんか？」
「あそこ？」
「はい、あの居酒屋に」

　ピンときた。俺と陸矢が初めて会った場所だ。こくりとうなずくと、陸矢は「じゃあ行きましょう！」と嬉々として歩き出した。

　少しの間歩き、目的地につくと中に入る。

「いらっしゃ――お、なんだ、イメチェン？」
「まあ、そんなとこ」
「いいじゃん、似合ってる似合ってる。隣のお客さんは久しぶり～」

　気さくに話す彼に、陸矢はにこりと微笑んだ。

　俺たちが手を繋いでいることに気付いた彼は、心底嬉しそうに笑ってくれた。

「……なんか、一気に吹っ切れたみたいだな？」
「そう見える？」

　カウンターに座り、とりあえず生を注文し、お通しの筑前煮を受け取った。ビールジョッキを渡されて、乾杯、とジョッキを合わせる。

　ぐいっとビールを喉に流し込むと、ぷはぁ、と息を吐く。ビールの最初の一口って、なんでこんなに美味しいんだろうな？

　筑前煮にも口をつけ、前に食べたときとは味が違うことに気付いた。こちらのほうがほんのりと辛味を感じるが、それが良い塩梅になっている。

「酒飲みにはいいつまみだな」
「だろ？　この前仕入れた調味料入れてみたんだ。それが個人的にヒットしてさ、お客さんにも食ってもらって、反応見ようと思って大量に作ったんだよ。だから今日のお通しは筑前煮」

　ケタケタと笑う元・同僚に、「へぇ」と相槌を打った。陸矢もパクパクと食べているので、気に入ったのかもしれない。

「その調味料って？」
「かんずりっていうんだけど、知っているか？」
「……名前は聞いたことあるな」
「探して使ってみ。良い味になるぜ」
「サンキュ、メモしとく」

　スマホを取り出してアプリを起動し『かんずり』と打ち込んで、今度買い物に行くときに探してみよう。

「……なんとなく、流羽さんの料理と味が似ている気がします」

　ごくん、と口の中のものを飲み込んだあとに、陸矢がそう言ったので、俺は目を丸くした。

「そりゃそうだ。同じところで料理習ったから」
「えっ、そうだったんですか？　あ、だから親しそうなんですね……」

　納得したらしい。親しそうかどうかは、よくわからないけれど。