【本編完結】一夜限りの相手に気に入られています!?

3章 偶然の再会

偶然の再会 22-1

　山村やまむらから時間指定のメールが届いた。その時間帯に合わせるために、早めにスーパーに向かい食材を買い込んで、陸矢りくやが食べるであろう夕食を作った。今日はカレーだ。こういうときに便利なメニューだと思う。数日同じメニューになる可能性もあるけど、カレーってうまいよな。

　こういうのはパッケージに記載されている通りに作るのが一番だ。アレンジは慣れてから。……とはいえ、こういうので作るの久しぶりかもしれない。なんせ、レトルトが豊富だからな。

　……さて、予約炊飯もしたし、カレーのおともにらっきょうと福神漬けも用意した。個人的な好みだが、らっきょうはピリ辛のもの、福神漬けは赤色ではなく茶色のものが好きだ。今度、陸矢に好みを聞いておこう。

　出掛ける準備をして、さっそく待ち合わせの場所に向かう。

　待ち合わせの場所は、この前陸矢と一緒に行ったカフェだった。

　少し早めに出たので、待ち合わせの時間にはかなり余裕があった。

　先に入っておくか、とカフェに入ると、「いらっしゃいませ！」という元気のよい声が店内に響く。

「あの、待ち合わせをしているのですが、その人が来るまで待っていて良いですか？」
「はい、もちろんです。こちらの席にどうぞ」

　にこにこと可愛らしく笑う店員に案内されたのは、外の様子を窺える窓の近くだった。

「……ホットココアをお願いします」
「かしこまりました」

　案内された場所に座って、この前見たドリンクメニューを思い出しながらメニューを伝えると、店員はこくりとうなずいた。

　さほど待たずにホットココアが運ばれて、「ありがとう」と受け取り、ホットココアをのんだ。温かいココアに、緊張が解れる。ココアをちびちび飲みながら窓の外を眺める。

　カフェの近くにきた山村が、軽く手を振った。俺も手を振り返し、彼がこっちに来るのを待つ。

「悪い、待たせたか？」
「いや……」

　緩やかに首を左右に振ると、「そっか」とちょっと安堵したように息を吐き、椅子に座った。それから「アイスコーヒーを」と近付いてきた店員に伝えた。

　アイスコーヒーが届き、ストローを咥えて飲む姿を見た。

「……あのさ、山村の言った仕事ってなに？」

　俺が問いかけると、山村はピクリと眉を動かした。

「ん～、ここで話すのもなんだし……、移動しようぜ」
「移動って、どこに？」
「まぁまぁ、すぐにわかるから！」

　山村はアイスコーヒーを一気に飲む。その勢いにつられるように、俺もぬるくなったココアを一気に飲んだ。