虐げられた黒髪令嬢は国を滅ぼすことに決めましたとさ

終章

107.終わりに向けて

神さまの意向が伴っているどうか不明な錫杖が、私の頭蓋を破ることはありませんでした。
触れることもなく。

「この……悪魔……っがぁ」

ばたり、と。
からん、と。
彼は錫杖を自らの手から落とし、自身も地面に倒れ伏せました。

「お疲れ様でした」

私は彼に食らいついている犬さん達に言いました。
喉、
右足、
左手、
脇腹。
それぞれに犬さんの鋭い牙が食い込んでいます。
死亡を確認する必要もなく、彼に動き出す気配はありません。
ただの肉の塊です。

文字通り、彼の屍を踏み越えつつ、周囲を確認します。
動いている人の形は、最早ありません。
動くことのない、人の形は多数ありましたが。

だけれども、その多くは人の形、と表現するのは適切ではないのかもしれません。
だって、食べられる部分は、彼らの胃袋の中に収納されてしまったのですから。
美味しかったかどうかは、分かりませんが。

さて、これでひとまず私の安全は整いました。
あくまで、一時の、という限定ですが。
犬さん以外の動物さんたちは、闘争と食事を終えるとどこかへと足を進めていきました。
山の方へ行くもの、
川の方へ行くもの、
平地をひた歩くもの。
それぞれがそれぞの本能に従って、自分の未来へと歩んでいきました。
ーーこういうと、ほんの少し、格好いいですね。
ただ、自身のいるべき場所、あるいはかつて生きていた場所に戻っただけですけれど。

では、私はどうしましょう。
こうして、マーテルロ家の戦力にして財産である動物さん達を全て解放してしまいました。
屋敷も街もめちゃくちゃです。
朽ちかけた街が、朽ち果ててしまいました。
戻るべき場所は、ありません。

「ぐるぅぅぅう」

犬さんが私に額を擦り付けてきます。
優しく、敵意はありません。
もふもふの感触が、私の心を和ませす。

「そう、ですね」

私は呟くように、何かを悟ったような言葉を言いました。