金喰い虫ですって！？ 婚約破棄＆追放された用済み聖女は、実は妖精の愛し子でした ～田舎に帰って妖精さんたちと幸せに暮らします～

8. こうして、国に訪れた大災厄は防がれたのでした

　お母さんは、錫杖を厳かに振り、舞いを踊ります。
　こんな緊急事態にも関わらず、堂々とした美しい佇まいで。

　――やっぱりお母さんはカッコイイ！

　妖精の愛し子と呼ばれても。
　妖精さんとお喋りして全部お任せ～、なんてかっこよくない！

　お母さんの雄姿を見て、居ても立っても居られなくなり。
　聖女らしいことをしたい！　と両手を合わせて、祈りのポーズを取りました。


「妖精さん、私の声が聞こえるなら――」

『もちろん聞こえてるよ～』
『そんなことよりはやく邪竜を倒すの～』

「……儀式だから。
　ほんの少しだけ付き合って？」

『面倒だよ！』
『いつものアルシャの方が好きなの～』

　お母さんを真似して儀式を行おうとしましたが。
　元気な妖精さんが、じゃれついてきたので断念。


「でも……。
　皆が頑張ってるのをここで見てるだけなんて」

『それなら応援して～？』
『アルシャの応援があれば、もっと頑張れるの～』

　聖女の役割の本質は、堅苦しい儀式ではなく。
　何を置いても妖精が望むものを差し出すこと。
　それを思い出します。


「力を貸してくれてありがとうございます。
　みんな、頑張って！」

『わ～い。アルシャのために頑張るよ！』
『邪竜なんて、ぎったんぎったんにしてやる～』

　飛び立っていく妖精さんを笑顔で眺め――


　直後、妖精さんたちによる凄まじい魔法が発動。
　七色の輝きが発現すると同時に邪竜を襲い――

　５分後には、跡形もなく邪竜はこの世から消滅していました。
　妖精さんの本気。見るのは初めてですが、ここまで圧倒的な力だったとは。


「これが選ばれし聖女。妖精の愛し子か……」

　あまりのことに、しばらくは呆然としていた兵士たちですが。


「やった～！
　聖女様がやって下さったぞ～！」
「助かったんだ～！！」
「うおーーー！」

　やがて巻き起こるのは、兵士たちの雄叫び。
　こうして、国に訪れた大災厄は防がれたのでした。



◇◆◇◆◇

「なぜ、あの金喰い虫がここに？」

　一方、その様子を影で苦々しく見ていた人物がいました。
　魔法の研究を推し進め、自らの手柄としていた宰相とその息子。
　そして宰相の支持する第三王子。


「たまたま我々の開発した魔法具の調子が悪かったにすぎん。
　所詮、奴は祈る真似事をしたにすぎん！」

　カアッと目を見開く宰相。

「なぜあんな見え見えの芝居に引っかかるのか。
　結局、邪竜を倒したのも奴ではない、どこからか現れた魔法だったではないか！
　聖女の力なぞ噓っぱちだ！」

　ブツブツと機嫌が悪そうなガマガエル顔の宰相に、息子も相槌を打ちます。

「どうするんだ？
　兵士たちは、聖女の祈りとやらをすっかり信じ切っているようだぞ？」
「目を覚ましてやるためには仕方ない。
　かくなる上は――」


　不安げな王子を安心させるように。
　ガマガエル顔の宰相は、ニタァと気色悪い笑みを浮かべたのでした。