【新訳】帝国の海～大日本帝国海軍よ、世界に平和をもたらせ！第一部

第三章 日本近海超決戦

第五十九話 ソロモン海戦①Bismarckの強さ

「敵機接近！！」
毎度のことレーダー員が大声で伝える。
「対空戦闘用意！41サンチ、155㎜、120㎜各砲撃ち方はじめ！」
Bismarckの対空網はだでじゃない。それは竣工当時の大和に劣らなかった。
「敵機全機撃墜！」
「........................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................」
ずっと米村は黙り込む。
「どうかしましたか？」
艦長が聞くがやはり黙ったままだ。そして、数分後。
「あの機体のマーク...........やはり、カナダか」
ぼそりと米村が呟くと。
「カナダ？」
艦長が聞き返す。
「あぁ。あれはどうみてもカナダ海軍のものだ」
ため息が混じっている。相当、疲れているのだろう。
「カナダ海軍ですか.................」
それっきり、艦橋は静かなままだった。あれまでは。
「敵艦隊補足！」
「各員、配置につけ！」
急に艦内が騒がしくなる。
「敵艦発砲！それに敵艦隊には空母はいないようです！」
（空母はいない....？後方にいるのか？てか、そんなこと言っている場合じゃない！）
「取り舵一杯！いそーげー！」

「着弾！」
〔ダーン！〕艦内が揺れ動く。
「敵弾近！！」
くそ！やられたらやり返す！！！
「各砲発射用意！撃ち方はじめ！！！」
各砲が火を噴く。
「あれは......メリーランド？」
一人の見張り員がぼそりとつぶやく。
「あぁ、メリーランドだ」
続けて米村も呟く。
「あれは.....味方航空隊だ！！！」
（ラバウル航空隊か。とはいえラバウルには最低限の機数しかないはず。ここは、艦載機が頑張らねば）
そう思った米村。米村は一度決めれば行動は速い。すぐさま艦載機の発艦に取り掛かった。
  



ここに、ソロモン海戦は始まるのである。