将来を誓い合った王子様は聖女と結ばれるそうです

聖女

5

「いやよ、帰らないわ。私はまだ……」

「そんな態度で聖女だなんて、恥ずかしい行いよ。ほら、早く帰るのよ……！」

　存外イレーネには逆らえないらしく、２人の声が遠ざかる。

「２人を出口まで見送って……いや、俺が行こう」

　セルゲイはオリヴィエに命じかけたが、思い直して自ら２人を追った。

　不意の来訪にすっかり　気が削がれてしまった。

　リリアは去り際に「まだ、ルーカス様に言いたいことがあったのに」と言い残していたが、改めて出直すつもりだろうか？ 

　受付には厳しく制限を言い渡しておかなければ。

「すみません。私が至らないばかりに、休養のお邪魔をして。……お体はもう大丈夫ですか？」

「ああ、もう大丈夫だ。ちょうど今、出ようとして着替えを済ませたところだった。こちらこそ、俺の私情で不快な思いをさせて済まなかった」

　謝罪したつもりだったのに、オリヴィエの目が見開かれて、失言だったのかと戸惑った。

　見間違いではない。

  オリヴィエの瞳が、涙で揺れている。

　何かとんでもない過ちを犯してしまったのか、と動揺しながらも、ルーカスはその光景に見惚れつつあった。

　張力を失ってぽろんと零れた宝玉は、比類がないほどに美しい。

「ごめんなさ……、私、一旦失礼します……！」

　オリヴィエはルーカスに謝罪すると、踵を返して走り出した。

「オリヴィエ……！？」

　逃げられる原因がわからず、戸惑う。

　だが、今こそ引き留める時だと気づいて、慌てて追いかけた。

　オリヴィエは階段を降り、1階へ向かった。

　ルーカスも続いて１階へ降りようとして、踊り場で足を止めた。

　オリヴィエは泣いていた。

　嗚咽を押し殺すように、肩を震わせて。

　セルゲイの胸に縋って、泣いていた。

　どうして、俺にじゃなくセルゲイになんだ？

　俺が泣かせたからか？



　――オリヴィエはどうして泣くんだ。



　嫉妬と混乱がルーカスの動きを鈍らせた。

　セルゲイは、いつになく心痛な面持ちでオリヴィエを見守る。

　頭を撫で、肩を抱き、何事かを囁いているようでもあった。

　声をかけて2人を引き離そう。そう思い至るまで、１０秒とかからなかった。

　階下へ降りて咳払いを一つする。

　それだけで、２人は弾かれたように距離を取る。

　一連の流れは、火を見るよりも明らかだったのに、ルーカスの足は、階下とは真逆に進んでいた。

　自室を通り越し、執務室へと向かった。



　”オリヴィエにはいくらでも、相応しい男がいる。セルゲイなら申し分ない”

　”セルゲイは上司の俺に遠慮しているだけで、オリヴィエに気があるのかもしれない”



　数多の思惑が脳内を駆け巡り、乱暴に鍵を差す。

　しかし、鍵を開錠する必要はなかった。閉め忘れていたようだ。