将来を誓い合った王子様は聖女と結ばれるそうです

陰謀

９

「ありがとう。でも、それは買いかぶりすぎ」

　オリヴィエは気恥ずかしくなり、視線を逸らした。

「そんなことないわ！」と力いっぱい否定するリリアに、苦笑いを返すしかできない。

（でも、嬉しい）

　貴族のイメージを体現していると言われ、自分が認められたような気がした。

　それから数分歩くと小路に出る。

　その通りに入ってすぐのところで辻馬車を拾い、街道の名前を告げた。

「スリニック大通りまで、お願いします」

　聖殿と王城は、王都の中心にある。

　そこから放射線状に、各方面へ道が伸びている。

　南の大通りには、聖殿に商品を持ち込む商人や、その護衛や傭兵などが利用する大きな辻馬車が集まりやすい。

　特にスリニック通りは王城へつながる大通りの1つなので、交通量も多く、賑わいも一際だ。

　オリヴィエは、リリアをつれてスリニック通りの商店街を目指した。

　途中でリリアが、声を上げた。

「ここ、知ってるわ！ 昨日の帰りに通ったお店、この辺よ」

　２人は嬉々として馬車を降りた。

「すごい、たくさんお店があるのね」

　オリヴィエは、馬車を降りて通りを見渡す。

　軒を連ねる店は大小様々で、それぞれの個性が光っていた。

　どれもこれも可愛らしい佇まいで目移りする。

「ああ！ あの看板、素敵だなって思ってたんだ！」

　リリアが指さすのは、白い窓枠に薄いピンクのリボンで彩られた小さなカフェだった。

　看板には筆記体で「ルルーエ」と店名が書かれており、その下にはクリームのたっぷり載った数種のケーキが描かれている。

　薄紅や翡翠色のペールカラーが可愛らしい。どんな味がするのかはとても興味深い。

　あの絵を見て、食べてみたいと印象に残ったのだろう。

「ねえ、入ってみましょうよ」

　リリアはワクワクが抑えられない様子で、オリヴィエの手を引っ張る。

「ええ。あ、でも、ちょっと待って。私、この格好じゃ、ちょっと。せっかくあんなに可愛いお店に入るのに」

「そういえば着替えるって言ってたわね。寮へ寄らなかったけど、どうするの？」

「なるべく手短かに済ませるから、どこかのお店で選ばせて欲しいの」

「ええっ、お洋服を見るの？　すごぉい！　それなら手短になんて言わず、色んなお店を回ろうよ！」

　オリヴィエの予想とは裏腹に、リリアは大喜びだ。

　そのまま手と手を取って、商店街へ突入して行く。

「オリヴィエさん、何色が好き？　このお店には青系の可愛い服が多いみたいよ」

　リリアは点在する服飾店を睨み付けるように物色し、歩きながらもしきりに話しかけてくる。