ヤンキー上がりの浜崎君は眼鏡ちゃんを溺愛してます

京都へ

12

　眩い車のヘッドライトを背に、人混みを抜けた。

　深雪はようやく、ひとつひとつ思い出し始めていた。

　俯き、黙々と歩いた。

　向かえる場所は一つしかない。

　泣ける場所を、深雪はこの付近で“そこ”しか知らなかった。

　そこで二人で、この世のものと思えない美しさを目にした。

　その美しさも、和貴といたから、ひときわだったに違いない。

　そしてその後……

（私………）

　心の底からビックリした。

　あんな看板を目の前にして、一体何が起きてるのかと混乱した。

　付き合いを始めてから今まで、それについて、考えたことも、考える時間もなかったが……。

　手を差し出されて、つなぎたいと思った。

　以前求められたキスだって……。未遂だったが、応えるのに何のためらいもなかった。でも。

（付き合うのって……。そういうことなの？）

　付き合ったら、そういうことになっちゃうの？　それは、どれくらい常識なんだろう？

　そこまで考えられなきゃ、お付き合いなんてしてはいけないのだろうか。

（でも……私）

　そこまでは、まだ、考えられない。

　でも、和貴が好きだ。

（それだけじゃ、一緒にいちゃいけないのかな？）

　和貴はそれでは満足してくれないだろうか。

　言葉を交わさずとも、傍にいるだけで気持ちが通じるとさえ思っていたのに。

　それは自分だけだったのかな。

『修学旅行だろうが！？　お前みたいな不良には当たり前の事かもしれないけど、あり得ないだろ！？　この流れで、ラブホテルなんて！！』

　ふいに拓也の言葉が思い出されて、こらえていたはずの涙がこぼれてくる。

　頬をこすりながら深雪は足を速めた。

　つまり、深雪を悩ませている問題はもはやただ一つだった。

　拓也には本当に申し訳ないが、今は和貴の事しか考えられない。








　左に曲がり境内に入ると、まだ人がたくさんいる。

　どうせ誰も自分なんて気にとめないと知っていたが、隅の暗い木の陰まで行って腰を下ろした。

　やはり、何度か反芻してみて、『和貴には当たり前のこと』という言葉が一番心に刺さる。

　それを思い知らされるのが一番辛い。

　今度はハンカチを取り出して目尻にあてた。

　泣いてみても何も解決しない。

　和貴と、しっかり話し合う以外に有効な手立てはないだろう。

　それなのに拓也と逃げてきてしまった。

　今はとにかく、合わせる顔もない。

「もう、どうしよう……」

「どーしたの？」

　ふいに背後から声がかかった。

　暗闇から抜け出してきた影が二つ。

　こんなところで、とつけたしながら影は正面に回り込んでくる。

　深雪は反射的に立ち上がった。

「なんでも……、ないです。別に」

　最近この手の出来事が多いので、嫌な予感は瞬時的にもたらされた。

　こんなところでさえ、ひっそりと泣くには相応しくなかった。

　泣きっ面に蜂とはまさにこのことだ。
　
　ただ、静かな場所で一人になりたかっただけなのに。

「なんでもなくないでしょー。こんなとこでそんな風に泣いてちゃ。俺らでよかったら話聞くよ」

　おそるおそる視線をあげると、いかにも軽そうな雰囲気の茶髪に学ランの男子が並んでいた。

　木が背後にあるため、容易に二人の間を抜けられない。

「いえ、結構ですから……」

　目立たぬようにと選んだ場所ながら、どうしてこんなところへ来てしまったのかと猛烈に後悔する。

　観光者たちが帰り道に通るルートからはわずかながら離れていて、そう簡単に人目につきにくい。

　生まれてこのかたこんな経験はしたことがなかった。

　これは恐らく、いわゆるナンパを受けているに違いない。