サレカノでしたが、異世界召喚されて愛され妻になります〜子連れ王子はチートな魔術士と契約結婚をお望みです〜

異変

３

「シュニー夫人はお帰りになられたのですか？」

「もう少しお話しをしたかったのに、残念ですわ」

　聞きつけた夫人たちから話が広がり、目を輝かせたシャルロットが、こちらへ駆け寄って来た。

「ネンゲル殿下、ご機嫌麗しゅうございます。ヴァイス様、先日はすみませんでした。私、あの後家に帰ってとても反省しましたの。私、本当に浅はかだったと反省してます。改めてお詫びを。どうか、お許しくださいませ」

　シャルロットは、ソツなく礼をとった後、ヴァイスに詫びる。

「あれはもう、済んだ話だ」

　ヴァイスは素っ気なく告げてから、ネンゲルに目をやった。

　この場にシオンがいないのは明らかだが、理由が解せない。

　ヴァイスたちの来訪を察知して、シオンがヴェーシュに口裏合わせを依頼した可能性もゼロではない。

　しかし、確率としてはかなり低い。

「長く席を外してしまってごめんなさい。主役も帰ってしまいましたし、今日はそろそろお開きにしましょうか」

「先ほど３時の鐘が鳴っていましたものね。楽しい時間はあっという間ですわね」

「ささやかですけれど、お土産を用意しましたの。どうぞ持ち帰って召し上がって」

「まあ、ありがとうございます。皆喜びますわ」

　土産の話題が持ち上がり、招待客は自然と会の終了を悟る。

　ホストが終了を仄めかしたら、従うのが暗黙のマナーだ。

　ネンゲルはそこで振り返り、目が合う。

　解散は揺るがないと判断したようだ。

「シオンが席を外したのは、いつ頃だった？」

「そうですね、１時間は経っていないと思いますが……」

　こちらから声をかけられるとは思わなかったのだろう。

　シャルロットは嬉々として声を上げかけて、チラリと、一瞬だけ視線を走らせた。

「確かな時間は覚えておりませんの。ごめんなさい」

（今、目を向けたのは、義姉上か……？）

「そうか、一足遅かったようだな。では夫人と姪には日を改めてお目にかかるとしよう。それでいいかい？」

　その横でネンゲルはヴェーシュに伺いを立てる。

　夫であるネンゲルが、本来なら伺いを立てるような案件でないにも関わらずだ。

　つまり、何かしらの中心にヴェーシュの存在がある。

　ヴァイスはスラックスのポケットに手を入れ、掌に魔力を集めた。

　シオンは無理でも、リラの居所なら突き止められる。

　だが……

「兄上。リラの魔力が感じられない」

　ネンゲルはふと、顔を上げた。

「リラはまだ赤子だから仕方ないんじゃないのか？」

　魔力を感知する能力は人それぞれだ。

　ネンゲルは魔力を持たないので、意味がよく理解できないようだ。

　ヴァイスの魔力感知の精度は異常に高い。

「リラは赤子だが、しっかりとした魔力があった。シオンほどではないがーー」

　追跡できないほどではない。

　と、続けようとした矢先。

　ズズンッ

　と地鳴りがして、会場全体が揺れた。

「きゃぁあっ」と誰かが叫んだのを皮切りに、混乱は波のように広がっていく。