お嬢様。あなたの推し巫女、私なんですが ～TSメイド、異世界繁忙記～

第四幕【シシリューア共和国】

4-1【お嬢様付きのメイドさん（1）】

　港での騒動から二日後。
　アデーレとの因縁を思い出したエスティラは、実に活き活きとしていた。

「お、お嬢様。そろそろ朝食に向かわれては……」
「ダメよ。そんなこと言ったって逃がさないんだから」

　天蓋付きのベッドや、白を基調とした二人掛けソファ。それに合わせたテーブルなどが置かれた、華やかな一室。
　ここはバルダート家別邸の三階にある、エスティラの寝室だ。

　エスティラはソファの真ん中に一人で腰かけ、目の前で掃除を行うアデーレを観察していた。
　当然暇だから眺めていたとか、そういう訳ではない。
　彼女はとにかく、アデーレの一挙手一投足に厳しく口を挟んでくるのだ。

「ほら、アンタの仕事は山ほどあるのよ。もっと手早く行いなさい」

　にやりと笑うエスティラ。
　本来このような掃除は、部屋の主がいないときに行うのがセオリーだ。
　なのにエスティラは頑なに部屋から出ようとせず、アデーレの監視に全力を費やしている。

　徹底的に躾けるという、港での宣言。
　あれは脅しなどではなく、有言実行のつもりで発言していたということだ。

「お嬢様。今後のご予定に差し支えますので、お戯れはほどほどにしてくださいませ」

　そんな厳しい監視を受けるアデーレにも、助け舟は存在する。
　それは全女性使用人の上司、家政婦のアメリアだ。

　アメリアとは仕事始めくらいに挨拶するくらいで、面と向かって話したのは使用人として初めて屋敷を訪れた時だけだ。
　しかし彼女は侍女も兼任しているため、エスティラの傍に仕えるようになってからはよく顔を合わせるようになった。
　おかげで新人使用人であるアデーレも、すっかり顔を覚えられてしまった次第だ。

「遊びじゃないわよ、アメリア。あなたも出来るメイドが一人いたら助かるでしょ？」
「それは否定しません。ですが私から見て、現在のアデーレに口を挟む必要はそれほどないかと」
「もぉ。ほんっとアメリアは甘いんだからっ」

　語り合う二人の様子を、窓を拭きながら眺めるアデーレ。

　この二日、アデーレには気付いたことがあった。
　アメリアと会話するときのエスティラは、どことなく子供のような笑顔を見せるのだ。

　貴族の育児というのは、乳母や経験豊富な使用人が行うという。
　きっと二人の関係は長く、実母よりもアメリアと共にいることの方が多かったのだろう。

「ま、あなたが言うなら仕方ないわね。アデーレ、行くわよ」
「えっ？」

　てっきりこのまま二人は朝食に向かうものと思っていたアデーレが、目を丸くする。

「なんて顔してるのよ。掃除は他の子にやらせるから、アンタはさっさと付き添う。いいわね？」

　エスティラの笑顔には、何が何でもアデーレを離さないという強い意志を感じた。
　彼女に見られぬよう顔を背け、アデーレは小さなため息をつく。
　しかし主の命令には従うほかない。

　手にした布を桶に入れ、それを小脇に抱えるアデーレ。
　ソファから立ち上がるエスティラは、現状を心から楽しんでいるようだった。

（……ロックン、助けて）

　顔に無理矢理笑顔を張り付けながら、心の中で助けを求める。
　しかし、人間が助けを求めたとき、神様というのは大抵手を差し伸べてくれない。

　薄情者と、アデーレはポケットを恨めしそうに見つめる。
　中の錠前はうんともすんとも言わない。

「アデーレっ、ぼさっとしない！」

　神には見放され、主人はアデーレを追い立てる。
　今この瞬間が、彼女の人生にとって最大の試練なのではなかろうか。

　神様と接触したことで、逆に信仰心を失いかけるアデーレなのであった。