夏に雪がふる、そして桜が咲く。

夏

脱走

「突き止めてしまうなんて、凄いですね。」

　こんな状況で褒められても全く嬉しくない。

「ところで、君って、陽太郎くんって子？」

「いいえ、陽太郎ではありません。」

「じゃあ、あのノートを書いた人？」

「いいえ、あのノートを書いたのは蛍です。私ではありません。」

「では、あのノートを拾った人？」

「そうです。」

　僕はその仮面の人と距離を取りながら、ジリジリと後退する。

　全く何を考えているのか、分からない。

「僕は実は夏木って名前で……。」

「ご成婚されていたのですね。おめでとう御座います。」

　また、嘘がバレた。

「最近、この辺に引っ越してきた者でして、」

「では住民票の手続きをしないといけませんね。どうです。ここは町役場なのですぐ出来ますよ。」

　なんとか、一瞬の隙でもできれば、

「そう言えば、この村の人ってどちらにいらっしゃるんですかね。ご挨拶の方をしたいのですが……。」

「あなた、この村の秘密を突き止めたんでしょう？それなら知っていても当然だと思いますがね。」

　本当になんとか。

「ところで、」

「何でしょう。」

「拳銃はどちらにあるのでしょうか？」

　その時、僕は仮面の人の隣を素早く通り抜け、部屋の扉に真っ直ぐに突き進む。

　どうやら、今の一言に動揺して、動けなかったらしい。

　僕は部屋を出てすぐにあった、ベンチで扉を塞いだ。

　そのあと、すぐに扉を烈火の如く叩く音が中から響く。

　僕はその扉の前にもう枯れた観葉植物と金属製のロッカーを足して、その場から走って離れた。

「逃さないよ。高木京介！」

　そんな叫び声が聞こえ、僕が後ろを振り返ると、無数のドローンが迫ってくる。

　どうやら、あの仮面の人が操っているらしい。

「あんな数操るなんて、これもファイヤみたいなものか？」

　そのドローンの体当たりを避けつつ、僕は出口を求め走り続ける。

　どこだ？どこに出口が、それよりあのドローンをなんとかしないと……。そうだ！

　僕はとある部屋に進んでいく。さっきの倉庫の部屋だ。

　この部屋に滑り込んでいく。ドローンも間髪入れずに続くが、余りの暗闇に、僕の姿を見失った。

　今だ。

　僕は倉庫から出て、扉を閉める。そして、またさっきの様に近くあったものを適当に置いた。

　ドローンが扉に体当する音がひっきりなしに響く。

　僕は急いで階段を登り、図書館の窓を確かめる。

「良かった。まだここは開く。」

　そして、僕は窓から飛び出した。





　アパートに戻って、二針学校の生徒を全員確認してみたが、なんと全員いた。

　僕はさっきのは夢だったのかと、涼波に買ってきたものを渡して、自分の部屋に行く。

　そして、汗でベトベトになった服を着替えようとした時、胸ポケットに紙が入っていた。

　そこには、

「明日の夜、零時二分。二針病院の前にて待つ。今日はゆっくりとおやすみなさい。」

　と書いてあった。





今回は、最初から霧は晴れていた。

そして、あのドアノブを力を入れて回そうとしているが動かない。

まぁ、この夢はきっと……。

その時、そのドアの向こう側から声が聞こえた。

僕はドアに耳を押し付け、聞く。

「私の娘は一体いつ目覚めるのですか？私の娘はこのプロジェクトに参加していないぞ！」

この声は聞いたことのある声だった。

多分あの人だ。という事は……。

「まだ分かりません。というより彼女次第ですよ。どんなに起こそうと刺激を与えてもまるで反応がない。まるで起きるのを拒んでいるみたいです。実際、そうなのでしょう。」

その時、点と点が繋がった。