ヲタクで腐女子な私にリアル乙女ゲームは攻略不可

23話 ここから物語が動く･･･のか･･･？

するとボイレコから、さっきの生徒指導室での会話の一部始終が残されていた。

「んー･･･、先生が悪い人だとは思いませんが、お互いの事をまだよく知りもしないのに、恋愛に発展するのはちょっと･･･遠慮したいです。それに、私と先生の関係は教師と生徒ですから。」
「バイト感覚で乙女ゲームをしてくれないかな？協力費として、毎月お金を払うから。」
「高松さんって、アニメとか好きだよね？休み時間も･･･松山さんとアニメについて話してたしね･･･。確か･･･夏休みにコミケっていうイベントがあって、高松さん金欠なんでしょ？こんなにいいバイトは他にないと思うけどなぁ･･･」

「ふーん･･･。つまり、本気で付き合ってるわけではないと･･･。へぇー･･･。」
ボイレコの音声を聴きながら金沢は腕を組み、人差し指で腕をトントンと叩いていた。
あ･･･この癖。金沢は不機嫌な時にこの癖をよくやる。前に私がお皿を割った時も、金沢はずっと指で腕を叩いていた。
「あー･･･。金沢･･･。」
「何？」
私はおずおずと金沢に話しかける。返ってくるのは冷たい言葉だけど。
「ごめん･･･。」
「なんで謝ってんの？」
自分が悪いと分かってはいるが、いざ目の前で冷たい言葉を吐かれると、やっぱり精神的ダメージは大きい。ましてや、あまり怒らない人なら尚更。今後は金沢に一言言おうかな･･･。

いや、それは･･･依存だ。
人に頼る事は依存に等しい。
自分の事は自分で解決しなきゃ･･･。
(あくまで紫乃の価値観です。頼らない事が正義という訳では無いですよ。By作者)

「お金に釣られて勝手な事しちゃった事･･･。」
私は、少し涙ぐんでそう言った。私が涙ぐむのもおかしな話ではあるが、生理的現象を抑えることは出来なかった。
「まぁ･･･そうだな。お前アホなんだから金に釣られて変なことすんなよ。」
意外にも金沢の口調は優しく、さっきのピリピリとしたオーラはすっかり消え失せていた。
「怒･･･ってる･･･？」
「いや別に。どっちかってと心配。」
「そっか･･･。気ぃつけます。」
無愛想だけど、優しい。それが金沢のいいところだ。そして･･･私の心を･･･。
と、私に邪な感情が芽生えかけた時、周りの人達が私と金沢をじーっと見つめている事に気づいた。
「前々から思ってたが･･･。」
そう言いながら会長はメガネをクイッとあげた。それに伴い、メガネのレンズがキラリと光った。だからコナ○かっての･･･。
「2人って兄妹みたいだよね～。琥珀は紫乃を守るお兄ちゃんみたい。」
珊瑚がニコニコと満面の笑みでそう言った。
「何それ草。そしたら先生は俺の所へ挨拶に来んのかな･･･？めっちゃシュール。」
さっきの優しさはどこへ行ったのやら、いつもの気だるさ120%状態の金沢に戻っていた。
「まぁ、そういう事になるのかな･･･。」
先生は少し寂しそうな顔を取り繕うような笑顔を、みんなに向けていた。私は先生のその笑顔を、気がかりに思っていた。

その後は、全員揃ったので作業をどんどんと進めていき、私と葵くんの2人の時よりもだいぶ捗っていた。
楽しい時間はあっという間に過ぎていき、ふと古びた時計を見ると、22時近くを示していた。
「てか、そろそろ10時だよ。帰らない？」
私の言葉で全員の視線が古びた時計に向き、「それもそーだね･･･」とみんながそれぞれ帰る支度を進めていた。
とっぷりと日が沈み、街灯がチカチカと点滅する夜中。私たちは門の前で互いに別れを告げた。
私、金沢、珊瑚は門の右へ、会長、亜麻先輩、葵くんは門の左へとそれぞれ歩みだした。さて、私が気がかりに思っているのは･･･
「あれ？先生の家、こっちなんですか？」
珊瑚が何気なくそう尋ねた。なるほど･･･。先生は右の人でした。同じ方向ですね。まぁ、家の前まで一緒な訳じゃないんだし･･･。大丈夫だよね･･･？そんな偶然ないよね･･･？

そこからしばらく右へ～左へ～と住宅地を歩き続け、珊瑚に別れを告げ、本来なら金沢と2人で歩く帰りの道を、先生と3人で歩いている。
んー、違和感。この2人のツーショって珍しいから見てたいけど、なんか目を合わせちゃいけない気がする。見えないからどうなってるか分からないけど、頭上に謎の恐怖感を覚える。チビ(148cm)って不便。
てか、間に挟まないで頂けます？基本的に私は後ろをついて行きたいタイプの人なんですよ･･･。中心にいるとか精神的にしんどい。

私は謎の恐怖感と、好奇心を天秤にかけながらテクテクと歩き続けた。すると、見慣れた古びたアパートが目に入る。あー･･･愛しの我が家や･･･。暖かい我が家や･･･。
いつもならここで口角が緩み、ダッシュで家に入り、布団にダイブしてただろう。
･･･いや、どんだけ家好きなんだよ。ひきこもりかよ。(極端なインドアだから間違ってはないけど･･･。)
いや、私のひきこもり事情は置いといて、今は何故いつもの様に暖かい我が家に入れないかが、問題なのである。
まさか･･･そんな偶然はあるのだろうか･･･。
私達が住んでるアパートのお向かいには、一般的な一軒家がある。ここは、先月の末まで30代の夫婦が住んでいたが、出産を機に引越しをして今は空き家になっている。
名前の知らないご夫婦さん･･･。
今更ですが、幸せになってくださいてね･･･。
赤ちゃん元気に産まれるといいな･･･。
･･･じゃない！いや、それも大事だけれども！
「じゃあね。紫乃ちゃん･･･。」
その声の主は今まで私たちと共に歩いていた成人男性で、その声の主は空き家へと入っていった･･･。
「ワァオ･･･。」
もはや何かの呪いを疑うレベル。フラグ回収乙、私(泣)。易々と乙女ゲームを引き受けた事を、今更ながらに後悔する。
絶望に浸りながらチラリと横の金沢を見ると、金沢はまた人差し指で腕をトントンと叩いていた。しかもさっきよりテンポが早い･･･。不機嫌MAX･･･。ヤヴァイ、デジャブ。
「え･･･と、金沢･･･。今日･･･ゲーム付き合うよ･･･。前･･･寝落ちしたやつ･･･。」
はぁ･･･とため息をついた後、金沢は少し怒ったような口調でこう言った。
「もちろん。ちゃんと''付き合ってね''。」