俺のチートって何？

第二章 ― 争奪戦 ―

第３７話 初めての試練

　「そんなすごい薬草があるなら、どうして栽培とかして増やしてないんだよ」

　「栽培できるような代物じゃあらへんさかい。アイヴィール草は人に見つかった時点から三日後には枯れてしまうんよ」

　「人に見られたら枯れるって？　んなことありえるのか」

　「あり得るも何も実際そーなんや。せやから、アイヴィール草は生息しているところへ直接取りに行く必要があってな……」

　リーがぽりぽりと頬を指先で掻く仕草で察する。

　「簡単じゃないってのは、アイヴィール草が厳しい環境に生えてるってことか？」

　「環境が厳しいだけやない、そもそも時間がどう足掻いても足りんのや。アイヴィール草は、王国から北に位置する一番高い山――アルカトラズ山っちゅう山の近辺で確認されとる。王国からアルカトラズ山まで走っても片道１０時間はかかる。運良く見つかったところで、マリンはんを救えるまでの時間にまにあわ――」

　「オッケー。アイヴィール草の特徴は？」

　聞く必要の無い話が続きそうになったから、声をかぶせてやった。

　「白い茎に黒い花弁やけど……まさか、あんさん」

　俺はリーに背を向けて部屋を出ようとする。

　「あかんで！」

　それをリーが前に出て、両手を広げて止める。

　「行ったらマリンはんどころか、あんさんまで死ぬで！　アルカトラズ山はただの山ちゃう！　降り止まない雪に気温－５０度、おまけに王国の騎士でも手を焼くモンスターがぎょーさんおるんや！」

　「……で？　死ぬのが何だって言うんだ？」

　「な、何言うてんねん！　死んだらあかんに決まっとるやろ！」

　「死ぬのがいけない……ね」

　転生者である俺に対して、そんな台詞が飛び出すとか……くだらねぇ……。

　「どうせ俺は一度死んでるんだ。二度死のうが、三度死のうが、知ったこっちゃねぇ」

　リーの肩を押して、強引に部屋を出る。
　すると、扉の横で壁にもたれかかっているオルガに遭遇する。
　さっき病院に見せた身分証で呼び出されたのだろうが、今はオルガの相手をしている時間は無い。無視だ。

　「待て」

　オルガが俺の手を掴む。

　「説教なら後にしろ。今は一分一秒が惜しい」

　「冷静になれナベウマ。マリンのことは確かに残念だ。だがな、この世界で人が死ぬなんて珍しくも無いこと。お前が責任を感じる必要はない」

　「……言いたいことはそれだけか？」

　掴まれている方の手に力を込める。それに対抗するように、オルガの手にも力が入る。

　「たった二週間だぞ。そんな短い間柄で何故そこまで――！」

　オルガの手を力任せに振り払った。

　「この力は?!」

　驚くオルガを余所に、俺は全力で走り出して病院を飛び出した。


　ああ、そうだ。マリンと過ごした時間はたったの二週間ぽっちでしかない。浅い関係なのかもしれない。
　だがな、親しくないからと割り切るには、もう彼女のことを知り過ぎちまったんだよ！