ブサイクは祝福に含まれますか? ~テイマーの神様に魔法使いにしてもらった代償~

さむお

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住宅ローンでクロノ死す

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 ギルド長はヨルムンガンドの話が聞きたくてたまらないらしい。ここは良識ある大人として、弱みに付け込み、最大限の譲歩を得るべきだろう。


「いくらなんでも、家は難しいな……」

「ヨルムンガンドの話は、なかったことにします」

「ま、待ってくれ! 家はその、法律的に難しいんだ。銀貨50枚あれば市民権を買える。これからも冒険者として励めば家の購入資金もすぐ貯まるさ」


 家を買うには市民権が必要だ。だが、俺は市民権は買いたくない。いずれ王都に行く予定なので、銀貨50枚が丸損になってしまう。


「交渉は決裂ですね。安心してください。ヨルムンガンドのことは誰にも話しませんから」

「乙女に、職権を乱用させるつもりかね……?」

「そうなったら俺は王都に行きます。その道を潰すつもりなら、聖職者になる道もありますから」


 おじさんのしぶとさを舐めて貰っては困る。そもそも俺は、勇者なのだ。まぁ、置き去りにされてしまったが。


 エンチャントの力があれば旅の途中で合流できるはず。【強運】スキルのせいで周辺の強敵を呼び寄せてしまうが、お強い勇者御一行に守って貰えばいい。


「……家を与えることは出来ない。その代わりに、借家を用意しよう。建物を傷つけないのなら、どのような目的で使おうと咎めない」


 家が買えないなら、家を借りればいいじゃない。どんなときもアントワネット生活論は優秀だ。


「でも、お高いんでしょう?」

「月に銀貨6枚でどうかね? 立地は少し悪いが、君には好都合かもしれないよ」

「借りま…………すっ!」

「契約、成立だねっ!」


 翌日、俺は風呂敷に荷物を入れて寮を出た。せっかくなので風呂敷は鼻に巻いた。無駄に忍び足で周囲を見渡す。完璧だ。


『こそ泥だーっ!?』

「やってみたかったの! 人が憧れるのは何も勇者だけじゃない!」

『まぁ、ベッドのシーツ持ってきちゃったもんね。ある意味、泥棒だよね』

「大銅貨を置いてきたからいいだろ。このシーツは俺のものだ」

『ある意味、下着泥棒みたいなもんだよね』

「ちゃうねん。レイナとの思い出やねん」


 地図を頼りにお目当ての物件を探すと、辿り着いたのはスラムのすぐ近く。さらに否認可娼婦の憩いの場から徒歩5分の最高の立地だった。


「……おぉ、これが夢のマイホーム」

『レンタルだけどね。壊したら出ていくときに弁償だよ』


 夢のマイホームは、ログハウスのような外観だった。温かい木の色に、緑色の屋根……突き出た煙突がキュートである。


『お邪魔しまーす』

「ナイトメア、そんなことじゃいけないぞ。今日からここが俺たちの住処なんだ。ただいま、と言うべきだろう!」

『わぁ、二階があるよ!』

「話を聞けって! まずは寝室からだろ!」


 おじさんは大人なので、二階にあがった。部屋はひとつだけだが、廊下の手すりに掴まって一階を見下ろすと、広々とした空間にほっこりした。


 肝心の部屋には二段ベッドと棚が置かれているだけだ。インテリアはそのうち考えるとして、空気を入れ替えるために窓を開け放つ。すると、非認可娼婦の広場が見えた。


「さ、最高すぎる!」

『ボク、上のベッドね』

「ズルいぞナイトメア! 俺も上がいい!」

『仕方ないなぁ。じゃんけんで決めよう!』

「じゃんけん……負けたぁぁぁっ! ま、待てナイトメア!」

『敗者はただ、去るのみ。違うかい?』

「お前、俺の心が読めるだろ!? 後出しってレベルじゃねぇぞ!」

『……ボクは君さ!』


 流石は俺。ズルいやつだ。上のベッドは誰にも渡さん。俺たちのものだ。


 寝心地を確かめるつもりが、起きたときには夕方だった。非認可娼婦も食べ頃の時期である。さっそく女を連れ込もうとしたら、誰かが訪ねてきた。


「おう、ブサクロノ! 様子を見に来てやったぜ!」

「帰れハゲ! 初めての来客がお前ってどういうことだよ」

「そう言うなよ。家から反対なのに、わざわざ来てやったんだぞ」

「ハゲ、ゴーホーム!」

「良い家じゃねぇか! もうちょっとだけ見せてくれよ」

「好きなだけ見ていけ。良い家だからな、ハッハッハ!」

「どうせなら案内してくれよ。大家さん?」

「しょうがないなぁ。大家さんだからなぁ!」


 二階のベッドで寝ただけなので、案内するほど詳しくない。ぶっちゃけ対応に困っていると、またもや客が来た。ライオネルだった……。


「クロノ! 家を借りたんだって!?」

「こ、今度はイケメンかぁ。揃いも揃って男ばっかりじゃねーか」

「いやぁ、良い家だなぁ。俺もいつか、こんな家が欲しいぜ!」

「ゆっくりしていきなさい。お茶を用意しよう」


 俺のことを褒められるのは嬉しくないが、俺が大事にしてるものを褒められるのは好きなのである。こいつら、見る目あるわ。


『君、ちょろすぎでしょ』

「……おぉ? なんだその変な生物は。魔物なのか?」


 ハゲがナイトメアに気づいた。まぁ、相棒を紹介するのもやぶさかではない。


「俺の相棒だ。ナイトメアと名付けた」

「へぇー、名前はともかく、可愛いやつだなぁ! 触ってもいいか!?」


 食いついたのはライオネル。ハゲはじっと見つめるのみだった。


「ちょっとだけだぞ? あんまり変なところ触るなよ?」

「おぉーっ! ぶにぶにしてるなぁ! 可愛いじゃん!」

「そうだろうそうだろう。俺の相棒だからな」

「こいつ、鳴かないのか?」


 頼れる相棒から、ボケとツッコミまでこなすナイトメア。同時にペット的なポジションでもあるわけで、それらしい鳴き声があっても不思議は……。


――きゅうぅ。


「うはっ! 可愛いじゃねぇか! 俺もサモナーの彼女が欲しいなぁ」


 ナイトメアに骨抜きになったライオネルは、未来の奥さんの姿を思い浮かべているのか、遠い目をしていた。せっかくの提案なので、ナイトメアはサモンしたことにした。


「……なぁ、ブサクロノ。俺も触っていいか?」

「ちょっとだけな。痛くするなよ?」

「分かってるって。変な感触だな……どこで見つけたんだ? 本当にサモンしたのか?」

「あー、俺はアレ持ってるからな。アレだよアレ」

「【星の記憶】か? 道理で見たことないはずだ。俺はギルド職員だからな。王都の書庫にも、こんなやつは載ってなかった」

「激レアってやつ? クロノ凄ぇじゃん!」

「そう褒めるな。ナイトメアが照れてるじゃないか」


 ナイトメアを囲んでだべっていると、腹の虫が鳴った。すると、ハゲがドヤ顔で食材を取り出した。


「キッチン、使うぜ?」

「おう。家賃代わりに作っていけ」

「やりぃ! ハーゲルの飯はうまいからなぁ」


 男たちの宴。空気はまずいが飯はうまい。そこにライオネルが持ってきた酒が入れば、飲んだくれの集まりに早変わりだ。ハゲはキッチンで追加を作ってくれている……。


「かぁーっ! 彼女が欲しい!」

「お前イケメンだろ? 彼女くらい掃いて捨てるほど作れるだろうが」

「俺は同業者はタイプじゃないんだ。私生活と仕事は、分ける!」

「ほー、その辺はどうなんだ? 好みの女は?」

「俺はなぁ、可愛くて優しくて、守りがいのある子がタイプなんだ! 普通の町娘がいい! それなのに、気になった子は、みぃーんな彼氏持ち! 誘ってくるのは、みぃーんな冒険者!」

「イケメンでもダメなのか。先に唾付けておけ」

「冒険者だからなぁ。都合が合わないことが多くてよぉ。通いつめてる客に、取られちまうの! はっはっはぁ……」


 異世界の恋愛事情は、生々しいものだった。冒険者は冒険者とくっつきやすく、市民は市民とくっつく。ともに過ごした時間が愛を育むのね。


「イケメンは、めっちゃ好きな子が出来たとしたら、冒険者辞めるのか?」

「分からん! 俺はハーゲルみたいに割り切れない!」

「ハゲが、何だって……?」

「ハーゲルはなぁ、王都でBランク冒険者だって知ってるだろ? しかもバリバリのエース級。そんなやつが冒険者を辞めたのは、嫁を選んだからだ!」

「ハゲって嫁居たのかよぉ!?」


 衝撃の事実である。居てもおかしくないとは思ったが、まさか冒険者を辞めてまで女を取るとは……真人間だな。


「おい、ライオネル。恥ずかしいから止めろ。殺すぞ」

「いいじゃーん。知ってる人は知ってるんだからさぁ」


 若かりし頃のハゲ。略して、若ハゲはアルバのウェイトレスに惚れたらしい。忙しい時間の合間を縫ってアプローチを続けたが、『冒険者の帰りを待つのは嫌』と振られかけ、女を選んだらしい。


「俺が料理が得意なのものよぉ、かーちゃんの気を引くために始めたんだ。晴れてくっついたあとに、ギルド長にスカウトされて、ギルド職員と酒場のマスターとコックを兼任してんの」

「……あれ? 肝心の嫁は? 見たことないぞ?」

「かーちゃんは町の店でウェイトレスしてるから、ギルドには顔出さないぜ。俺のことより、ブサクロノはどうなんだ? 好みの女とか居るだろ?」

「あっ、それ気になるぅ! 女好きって噂だぜー?」


 酔っ払ったライオネルは、うぇぇーい系。


「俺は価値の高い女が好きだな」

「逆玉の輿ってやつ? お姫様とか可愛いもんなぁ」

「地位・名声・態度……どれでもいい。俺が抱けそうにない女の子が好きだ。それを札束ビンタで抱くのがたまらないんだよ」

「ブサクロノ、歪みねぇな」

「いや、歪んでるだろ!? そこに愛はあるのかぁ!?」

「ないに決まってるだろ。俺って飽きっぽいんだよ。生涯現役・生涯独身! それが俺の信念だ!」

「クロノ……お前ってやつは……寂しいやつだなぁ! 分かった、俺がまた遊びに来てやる! 元気出せって!」

「やかましい。もう来るな。今日だって新居に女を連れ込むつもりだったのに、邪魔しやがってぇぇぇっ」

「いだだだだっ! 悪かったって! また来るから、機嫌直せって!」

「がっはっは! 爛れた色恋より、男の友情だよなぁ! ブサクロノもライオネルも、もっと飲め飲め!」

「人の家であんまり飲みすぎるなよ……吐いたらぶっ飛ばすからな」

「そう言うな。飲めるときに飲むのが冒険者だ! 昨日のブサクロノは、いつ死んでもおかしくなかった!」


 まさかクソヘビの話をするつもりなのか? あれはギルド長に売った。ハゲが勝手に話したところで契約には触れないが、止めるべきか。


「おい、その話はギルド長に――」

「いいんだよ。注意喚起もギルド職員の役目なんだから! 聞けよライオネル。こいつよぉ、ヨルムンガンドに襲われたんだよ!」

「んー? 世界を飲み込んだとか言われてるやつだっけ? 神話の化物に襲われて、何で生きてるんだよ、あっはっは!」

「だよなぁ! 普通は死ぬよなぁ! しぶとい、ブサクロノはしぶとい! だから今日のうちに一生分、酒を飲んどけぇ!」

「せっかく生き残ったのにアル中で殺す気か」

「いや! クロノは死なない! 俺が守る! だからパーティー組もう!」

「がはははっ! いいぞー、凸凹コンボの結成だ!」

「顔面基準かよぉ!? 組まないって言ってるだろうが。神話だか何だか知らないが、そいつから生き延びたんだ。この先もくたばってたまるかっ」


 酔いと疲れから口数が減り、うっかり眠ってしまった。ハゲとライオネルもいびきをたてて爆睡していた……。


「そろそろ帰れって……寝るなって……クソどもがぁぁぁ!」


 新居で一夜をともに過ごしたのは、男でした……。
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