吉田定理の小説以外

『新しい就職先はお隣のアイドル男子の部屋でした』1話目原稿

＊＊＊＊＊＊＊1話＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　久しぶりに飲んで帰った。
　私はマンションの玄関ドアを開けた。
　真っ暗な玄関に入り、「ただいま」といつものように言った。私を待っている人なんて誰も居ないけれど。
　カバンを下ろし、座り込んでヒールを脱ぐ。電気をつけるのも億劫なほど酔っていた。入って左はトイレと洗面所、右は収納、正面にはリビングへ続くドア。住んで二年以上になるし、薄らとは見えているから、明かりをつけなくても手探りでベッドまでたどり着ける……はずだった。
　脱いだヒールを揃えもしないでリビングのほうに身体の向きを変えたとき、なぜか正面のドアのノブが勝手に回り、静かに、ゆっくりとドアが半分ほど開いた。
　風？　いやいや、ありえない。それに、うちには同居人もペットもいない。
　じゃあ、どうして？
　アルコールでぼんやりとした頭が恐ろしい答えを導き出したと同時に、背筋が震えた。
　私のうちに誰かがいる？　いや、だけど、そんなこと……。
　半分開いたドアから何者かの影がヌッと現われた。
　血の気がサッと引いていく。酔いは一瞬で覚めてしまった。
　誰かが私の部屋にいる。大声で助けを呼ばなきゃ。警察に電話しなきゃ。ここから逃げなきゃ。頭では分かっていても、怖くて身体が動かなかった。
「フウマ？」
　ボソッとした低い声。若い男性の声だった。だけど元カレや知り合いではない。
　もう終わりだと思った。
　一歩、二歩と、なんだかおぼつかない足取りで、男が近づいてくる。壁に片手を突きながら。
「フウマ、じゃ、ないのか？」
　もう一度、男が言った。
　さらに二歩こちらに近づいたかと思うと、廊下の中程でずるずると壁にもたれ、いきなり倒れた。男が床にぶつかった、ゴンという音に驚く。
　謎の男は床の上で横向きで倒れたまま動かなくなった。けれど、胸の辺りが動いて呼吸しているので、死んだわけではないだろう。
　倒れた男を見ていたら、だんだんと気持ちが落ち着いて、動けるようになった。
　助かったようだけど、わけが分からない。
　私はその場で立ち上がった。念のため倒れている男からは一瞬も目を離さない。
　何が起こっているのか全然分からなくて、ただ男を見下ろしている。横向きに倒れているので顔は見えるが、暗くて人相までは分からなかった。服装は部屋着のようなシンプルなスウェットの上下。
　ふと玄関に見覚えのない男物のスニーカーがあることに気づく。この男のものだろうか。下駄箱の上には、やはり見覚えのない男物の靴がいくつも乱雑に置かれている。そして壁際に、見覚えのない傘が立てかけてある。
　頭がだんだん冴えてきた。
　そこでようやく私はひとつの可能性に気づき、まさか、と思った。
　慌てて外に出て、ドアに印字された部屋番号を見ると、ここは505。私の部屋は506。つまり私が入ったのは、私の部屋ではなく、お隣さんの部屋だったのだ。
　さっきの男は私の部屋に侵入したわけではなく、部屋に侵入してきた私と鉢合わせてしまったということ。
　自分はなんてことをしていたんだ、と申し訳なくなり、恥ずかしさが込み上げる。自分で自分を通報することにならなくてよかった、とほっとする。
　だけど、お隣さんの部屋になんで入れたんだろう？
　それに……あの男性は、なんだか足取りが弱々しかったし、床に倒れたまま起き上がらなかった。放っておくのはまずいのでは？
　倒れる瞬間を見てしまっただけに、万が一の事態が頭をよぎり、心配になってきた。
　男の部屋のドアをノックしてみる。
　返事はない。音もしない。
「あのー、すみません。大丈夫ですか？」
　呼びかけてみても、やっぱり返事はない。
　どうしよう。
　迷ったけれど、廊下の左を見、右を見、誰もいないので、ドアを少しだけ開けて中をのぞいてみた。
　男性は同じ場所に同じ姿勢で倒れたままだった。
「あの、さっきは間違えて入ってしまってすみませんでした。大丈夫ですか？」
　死んだように動かない男。
「どうしたんですか。何かあったんですか」
　やはり反応がない。
　もっとよく見ようと思い、カバンからスマホを取り出してライトを点けた。ドアの隙間から男性のほうを照らしてみると、息はしているようだが、その息も弱々しかった。
　救急車を呼ぶべきか？　だけど、どういう状況かまだ分からないのに、勝手にそんなことをして問題になるのは嫌だった。
「入りますね、失礼します」
　中にそっと入り、ドアが閉まらないようにスニーカーを挟んだ。
　玄関の電気をつけて男に近づくと、顔が見えた。私と同じく二十代半ばくらい。
　苦悶の表情。背中を揺さぶって、耳元で、
「大丈夫ですか！？　どうしたんですか！？」
　男性の身体が熱いことに気づく。ダークブルーの髪をどかして、おでこに手を当てる。
「すごい熱っ……」
　そのとき、男性が薄く目を開けた。
「み、ず……」
「お水がほしいんですね？　あ、そうだ麦茶ならあります」
　私はカバンから麦茶のペットボトルを出してフタを開けた。飲み屋から帰ってくる途中、自販機で買ったけれど、まだ口をつけていないのだ。
「身体、起こしますね」
　男性の身体を持ち上げて壁に寄りかからせる。体型は細身なのに、男の人ってこんなに重いのかとびっくりした。
「麦茶です」
　彼は虚ろな目で、私が差し出したペットボトルに手を伸ばす。落とさないように私が支えながら、ひと口、ふた口と飲ませた。すると、苦しそうだった表情が少し和らいだ。
　彼の唇が微かに動いた。
「あり、が、……」
　たぶん、ありがとうと言ったのだと思う。私はなんだか胸の中が温かくなった。
　だけど、こんな状態の彼をここに独りだけ置いていくのは、なんだか心配だ。
「どうしますか？　救急車、呼んだほうがいいでしょうか？」
　彼は頭を小さく横に動かした。
「じゃあ、面倒を見てくれるような家族や友だちは近くにいますか？　連絡できますか？」
　頭が縦に動く。
　そっか、じゃあ、このままここに彼を残しても大丈夫かな？　自分の部屋に戻ろうかな、と思ったとき。
　この男性の顔に、見覚えがあるような気がした。じっと見つめると、疑いは確信に変わった。
　年齢は二十代半ばくらい。中性的で端整な顔立ちに、冬の夜の海のようなダークブルーの髪。氷細工のような儚さと、美しさを秘めた美男。
　知人友人ではない。じゃあ仕事関係で会った人？　いや、それも違う。じゃあ、この人って……！
　玄関ドアがいきなり開き、私の心臓は飛び上がった。彼の美貌につい見入っていたせいで、近づいてくる足音に気づかなかったらしい。
「リンー？　元気ー？　あそぼー！」
「お見舞いに来たってこと忘れない？　というかもう遅いんだから少しは声の大きさを……」
　二人の男たち。玄関に入ってくるなり、私と、そのそばで壁にもたれている男とを見て固まる。
　私もどうしていいか分からず、頭が真っ白になって固まってしまった。
　二人ともやはり二十代半ばくらいで、まるでアイドルのような端整な顔立ちをしている。
　一人はブラッドオレンジの短い髪を突っ立てた、快活そうな男性。炎のように明るいオーラをまとっており、気さくで親しみやすい人なんだろうなと感じる。私を見つめる瞳は、驚きと好奇心に輝いている。
　もう一人は肩まで伸びる、流れるような金髪の男性。金髪といっても派手な色ではなく、どちらかというと白っぽいブロンドだ。ファンタジー世界の王子様が抜け出てきたみたいな神々しさで、春風のように柔らかな微笑を浮かべている。
　そう、まるで、アイドルのような……。
　二人とも知り合いではないのに、見たことのある顔。
　……嘘でしょ？
　でも、だとすれば。
　私の隣で壁にもたれているこの男性も……。
　私は確信してしまった。
　現実とは思えないけれど、現に、ここに、あの美男子三人がそろっている。
「な、なななっ！？　何者っ！？　お姉さんどちら様っていうか、リンに何したんだ！？」
　オレンジの髪の男性が大きな声でわめいた。かなりテンパッている様子。
　彼の名前はたぶん、ホムラ。いや、絶対にホムラ。
　そして、金髪の王子様のような男性の名前は、フウマ。
　私が介抱したダークブルーの髪の男性は、リン。
　絶対にそうだ。
　彼ら三人は、日本中の若い女性たちに名前を知られている。
　なぜなら、『エレメンタル・ウィザーズ』というユニット名で活躍中の、男性アイドルグループ。
　その三人組に間違いないからだ。