こじらせ中年の深夜の異世界転生飯テロ探訪記

第120話 待っていた手紙の返事①

「それにしても、ジョージさんはどうして聖水なんて持っていたんですか？」
　冒険者ギルド職員さんが俺に聞いてくる。
「実は……、こんなものを手に入れまして。
　前回の聖女さまが書いた、魔法の属性スキルがない人間でも、魔法が使えるようになるという本だそうです。それのここに……。」

　清められた紙が必要であると書かれた項目のページを、冒険者ギルドの職員さんに開いて見せる。清められた紙、つまり聖水で清める必要があるのだから、聖水を手に入れたのだ、と説明をした。まあ、実際には既に清められ済みの紙を能力で出したんだがな。
「……噂には聞いていましたが、かなり昔に絶版になって、手に入らないものだと聞きましたが、よく見つかりましたね！？」

「はい。とても幸運でした。」
「僕も欲しかったんですが、本自体がとても効果で貴重ですからね……。なかなか数を作れるものではないので、買う人があまりなくて、初版以降作られなかったと聞きます。
　属性魔法スキルがなくても、それ以外の職業スキルで強くなった頃には、わざわざ魔法スキルを求める戦い方をしませんからね。」

「そういうものですか。」
「はい、僕も剣士ですから、魔法剣士になれたらなあ、と思ったことはあります。ですが魔法陣を使うのに片手が塞がれるとなると、両手で剣を持つのに邪魔になりますからね。
　戦闘中にとっさに取り出せるかと言われると、ちょっと現実的じゃないですね。
　なんのスキルもなくて魔法スキルが手に入るのなら、今も欲しいと思いますけど。」

　なるほどな。職業適性の問題があるのか。
　俺もオリハルコン銃をかまえながら魔法陣を取り出せるかと言われたら、ちょっと無理だと思う。魔法陣は魔法陣として、オリハルコン銃とは別々に使うことになる。
　というかそうしている。
　属性付与弾があるから、別に魔法がなくても属性攻撃は出来るしな。

「えっ……、うわっ！？な、なんだ！？」
　冒険者ギルドの職員さんと話していると、俺のまわりにたくさんの、薄く光る蝶々が飛び回り始める。ちょっと幻想的な光景だ。
「これは……、すべてリーティア……！？
　こんなにたくさん、一度に１人の人に集まるのを、初めて見ましたよ。」
　職人ギルドの職員さんが驚いて言う。

　リーティアはお急ぎ便の魔手鳥であるミーティアの蝶々版。つまり通常便の手紙だ。
　貴族や商人は、普通の手紙を使うこともあるが平民は使わない。紙が魔法の手紙よりも高いということもあるが、何より、平民は文字が書けないし読めないからだ。

　だが魔法の手紙というだけあって、ミーティアとリーティアは、字が読めない、書けない人であっても使うことが出来る。
　もちろんそのまま文字を読むことも出来るのだが、文字に触れると、頭の中に音声で内容が浮かぶのだ。書いた人の声でな。

　ボイスメッセージのようなものだな。
　そして一見紙に見えるが紙ではない。読むと跡形も無く消えてしまうので、保管しておきたければやはり手紙にするしかない。
　証拠が残らないことから、昔は諜報活動にも使われていたとかいないとか。
　だからジョスラン侍従長からの直接の連絡は、毎回ミーティアで届くのだ。

　家族や恋人と離れて暮らす人たちは、こいつを頻繁に使用している。通信用の魔道具なんていうお高い物は買えないから、これで家族や恋人を身近に感じるというわけだ。
　だから国の決まりでリーティアはお安く設定されている。大切な連絡手段だからな。銅貨一枚でリーティアが２枚買える。

　ちなみにミーティアは銀貨１枚。だからよほどのことがないと平民は使わない。俺は能力で出せることもあって、頻繁に使用しちまってるけどな。大商会であるルピラス商会のエドモンドさんも、必要なことに金に糸目をつけないから、頻繁に使用してくる。俺はミーティアで、とある人たちに連絡を取っていたのだ。これは彼らからの返事なのである。

　俺が両手のひらを上に向けると、そこに手紙に変化したリーティアが、ポトポトと落ちてくる。俺はそれを１つずつ読んでいく。
　内容は簡素で簡潔なもの。そして、すべて同じ内容のものだった。俺はそれを見て、計画がうまくいったことを知り、笑っていた。

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