こじらせ中年の深夜の異世界転生飯テロ探訪記

第106話 裏庭のバーベキューパーティー①

　俺はエドモンドさんに自宅まで送って貰って、家の前でお礼を言って別れた。
　既に暗くなり始めていて、家の中に入るとみんな部屋の中にはいなかった。
　窓から庭を見ると、既にバーベキューの準備を始めているところのようだった。
　仲良くやってるみたいだな。

　俺も庭に出て、ただいまと言った。みんながおかえりなさいと言ってくれて、カイアが走って抱きついて来るのを抱き上げる。
「あら、おかえりなさい、譲次！
　どうだったの？」
　円璃花がバーベキューの串にさす、野菜を切る手を一瞬止めて俺を見上げる。
「とりあえず、おおむね全部うまくいきそうだ。移動販売の件も解決したよ。」

「そうなの！良かったわね。」
　そう言いながら、円璃花は野菜別にザルに切った野菜を入れていく。
「あとは移動販売に使う、霜が付かない冷凍庫付き冷蔵庫の開発さえうまくいけば、商売が始められるみたいで、ほっとしたよ。」
　俺もバーベキューの準備を手伝いながら言う。カイアはアエラキとキラプシアに、野菜と肉を串にさすやりかたを教えている。

　初めてカイアとバーベキューをした時は、まだようやく串をひとつ作れればやっとだったのに、他の子を手伝ってあげられるようになるとは。成長しているんだなあ。
　とは言っても、キラプシアには当然串に野菜や肉をさすのは無理で、アエラキもぶきっちょながら、ようやくひとつ作れた程度。

　それでも３人で嬉しそうにしている。それを大人たちが微笑ましく思いながら目を細めて見ていた。……カイア、それはキラプシアを手伝っているというよりも、キラプシアごと持って串に野菜をさしてるな。まあ、キラプシアが満足そうだからいいか。以外と力持ちのキラプシアは、自分の作った串（？）を自慢げに持ち上げてみんなに見せていた。

　ひとりひとりの前で見せて回るたび、凄いわ、とみんなでキラプシアを褒めてやる。
「──くだんの冒険者が自分で商会を作れないと言われた時はどうしようかと思ったが、それも俺の作った商会に所属して貰えば商売を始められるみたいで、あとは本人に打診してみて、だな。これで納得してくれたらいいんだが。気持ちは分かるが、ストライキが続いちまうと、人々が困るからなあ……。」

「自分で自分を納得させるしかないんじゃない？生活だってあるんだし。いつまでもストライキなんてやっていられないでしょう。
　今後彼に指示して冒険者証明証剥奪につながった役人の問題を解決するかどうかは、あとは国の話で、冒険者ギルドにもどうしようもないんだし。同じことがおきないといいけど、冒険者自身が各自気を付けるしか、現状は出来ないでしょうね。……残念だけど。」

「そうだな……。こういうところは、現代も異世界も同じなんだな。釈然としないが。」
　カイアも自分の作った串を見せて来たので頭を撫でてやる。カイアは嬉しそうにニコーッとした。せっせと次の串に取りかかり始めながらも、またキラプシアを手伝っていた。
　正直、もしも彼が、もっと冒険者で活躍したかったのだとしたら、俺のしようとしていることは、まったく余計なことだろう。

　あくまでも、そういう選択肢もあるのだと示すのみで、本人の選択に任せるが、もしも冒険者を続けたかった場合、逆に不快にさせてしまう可能性だってある。Ｂランクに上がったばかりで、夢いっぱいの時期だろうし。
　いつも俺はこうだ。心配しすぎて不安になってしまう。他人のことも、自分のことも。

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