こじらせ中年の深夜の異世界転生飯テロ探訪記

第85話 メイベル王太后の気遣い③

「ショートケーキって、実は日本オリジナルらしいですよ？
　だからないのかも知れませんね。」
「ほう！？そうなのか。
　そいつは知らんかったわい！」
「後ほどお届けしますので、楽しみにお待ち下さい。──それでは、俺はいったんこちらで失礼致します。」

　円璃花と、ランチェスター公と、メイベル王太后を残し、俺はジョスラン侍従長と、エドモンドさんと、先に行ったセレス様の待つ打ち合わせ部屋へと戻った。
「──すみません、随分と長い間、お待たせしてしまって。」
　俺が部屋に戻ると、セレス様とエドモンドさんとジョスラン侍従長が談笑していた。

「──お祖父様が急なんですもの！
　仕方がないわ。でも、おかげで聖女様を救うことが出来たのだから、あなたにはそのほうが良かったのではなくて？」
　セレス様が組んだ手の甲に顎を乗せると、婉然と微笑みながら俺を見る。

「はい……、まあ、おかげで友人を救うことが出来ました。ありがとうございます。」
「──あら、本当にそれだけ？」
　思わせぶりに俺を見てくる。
「聖女様とジョージは、特別な関係だったのではないかしらと思っていたのだけれど。」
　鋭いな、女の勘。

「そうなのか！？ジョージ！！
　聖女様はとんでもない美人なんだろう？
　いいなあ……羨ましいよ。
　というか、さすがと言うべきか。」
　エドモンドさんが俺の顔をマジマジ見ながら言ってくる。いや、この顔は貰い物です。

「はあ……、まあ……。大体そんなところです。ただもう、俺たちは一度関係を精算してますので、一緒に暮らすとなると、少々抵抗があるんですよ……。まあ、こちらに慣れるまでの少しの間だけということでしたので、それなら、ということで……。」
「──暮らす！？聖女様とか？」
　エドモンドさんが目を丸くする。

「ええ？でも、一緒に暮らすのでしょう？
　私の兄も、２人がただならぬ関係だったと察したから、ジョージに聖女様を預けることを了承したのだと思うわ？」
「──そうなんでしょうか？」
　あの短時間で？そこまで見抜かれたのか？

「だって何があるか分からないもの。
　私はジョージの性格を知っているから、そんなことはないと思えるけれど、兄とジョージは初対面でしょう？
　一人暮らしの男性の家に聖女様お１人でなんて、そんなことでもないと、……いくらなんでも、──ねえ？」

「──確かにそうだな。どんな理由をつけてでも、聖女様を城に引き止めるだろうな。
　たとえば聖女様がこちらでの知り合いが俺しかいなかったとして、もし俺の家に住みたいと言ったとして、それを認めるとは思えんよ。いくら聖女様が言ったとしても、だ。」

「恐らくはそのようなことであるかと。
　ただならぬ関係であったジョージ様と聖女様の関係をお察しになり、この世界の人間に怯える聖女様の心のよりどころとして、ジョージ様に支えていただきたいとお考えなのだと思いますよ。」
　ジョスラン侍従長もそう言ってくる。

「まあ……、支えになりたいとは思っていますが……。恐らくセレス様が期待されているような感じには、ならないと思いますよ？」
「──あら、私が期待するようなって、どんなかしら？」
　そこに、ドアをノックする音がし、外の兵士がロンメルが表に到着したことを告げた。

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