こじらせ中年の深夜の異世界転生飯テロ探訪記

第73話 謎の洞窟②

「加えているものが、そんなに長持ちしませんので……。
　まあ、乾燥剤は入れる予定ですが。」
「──乾燥剤？」
「湿気を防ぐ為のものです。これです。」
　と、俺は小さい乾燥剤をエドモンドさんに手渡した。

「これを入れておくと、瓶の中のものが湿気にやられるのを防いでくれるんですよ。」
「水分を防ぐだって？ひょっとして、こんなに小さいのに魔道具なのか？これは。」
　エドモンドさんが驚いたように、手のひらの上の乾燥剤を見つめる。

「いえ、これ自体が水分を吸収する性質のあるものなんですよ。」
「こんなもの初めて見るぞ……。
　これも売る予定なのか？」
「ええ、既に登録申請を済ませています。
　アラベラさんたちには、俺から仕入れる形にしていただく予定なので。」

「こいつを中に入れるとなると、食材だけの価値で値段をつけられんな……。こいつ目当てに買う客も現れそうな代物だ。」
「確かにこんな便利なもの、一度取り出したからって、そのまま捨ててしまう気にはなれませんね。私も取っておいて使い回すと思いますよ。他のものにも使えますし。」
　とアラベラさんが言う。

　確かに俺も子どもの時に初めて乾燥剤を見た時、もったいなくて捨てれなかったなあ。
「乾燥剤を入れないほうがいいですか？
　湿気を吸ってしまうと、長持ちしなくなってしまうのですが……。」
　俺は眉を下げた。

「そもそも消費量を考えても、毎日こいつを使って貰わないと、使い切れない。
　だが、毎日はさすがに飽きるだろう？
　下味というなら、それを使う為の下味の付け方をしらなくちゃならないわけだしな。
　知らないと手を出さないだろう。」

　確かにそれはそうだ。いっつも余らせてしまうんだよな、ハーブソルト。使い切るために献立を考えることになったりするんだ。
「じゃあ、売れませんかね……。」
　俺もアラベラさんもジャスミンさんもガッカリして、お互い顔を見合わせる。

「いや。まずは平民向けの料理店をやっているところにおろしてみよう。
　そこで味を知って貰って、店でも販売できるようにしたら、店の売上にもなるし、料理方法の説明も料理店側がやってくれる。
　自宅で少し豪華な料理に挑戦してみたい女性は多いだろうからな。」

　エドモンドさんは腕組みして考え込むようにしながらそう言った。
「それくらい、このレモンってやつの味は衝撃的だ。肉に合う。合いすぎるくらいだ。
　今までなんでこんなものが、この世に存在しなかったのかとすら思うよ。
　平民にとって少し高くても、日常に特別感をもたせることで売れるだろう。
　貴族も買うかも知れないな。」

　アラベラさんとジャスミンさんが、パアアアッと顔を輝かせながらお互いを見つめる。
「料理店用の大瓶と、家庭販売用の小瓶を用意してくれ。大瓶用には、その乾燥剤ってのを入れよう。小瓶には使い切って貰う前提で入れない。そうすれば値段を平民向けにおさえることが出来るだろう。」

「わかりました。すぐに準備します。」
　アラベラさんがコックリとうなずく。
「見本にいくつかいただいても？」
「はい、もちろんです。」
「では、俺は先に商談に移らせてもらうよ。
　値段はこちらが決めさせて貰うが、売れる値段にするから任せておいてくれ。
　契約書が出来たら支店から連絡をさせるから、改めてお会いしよう。」

　そう言うと、エドモンドさんは俺たちに挨拶をして宿を出て行った。
　さすがやりての商人だなあ。エドモンドさんに任せて正解だったな。
　アラベラさんは追加で瓶を買って来ますと行って宿を出て行った。俺とジャスミンさんでアラベラさんの帰りを待ちつつ、レモンのハーブソルトを大量に作った。

　俺は夕食を部屋でとった。その日の夜の宿の夕食は、レモンのハーブソルトを使った肉料理だった。しっかり宿でも食堂でも、食べてみて貰って味を広めるつもりらしい。
　エドモンドさんが値段を決めるまで、瓶の販売は出来ないが、いずれはこの店でも売り出す予定だと言う。

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