こじらせ中年の深夜の異世界転生飯テロ探訪記

第61話 狙われたセレス様①

　パーティクル公爵とサニーさんが風呂からあがり、俺も同時に風呂から上がろうとしたのだが、体を拭く担当の若い女性が、脱衣室で待機していますが、大丈夫ですか？とパーティクル公爵に言われて、声をかけてもらうまで浴室内で待つことにした。

「もうよろしいですよ。」
　パーティクル公爵から声をかけられ、脱衣室の中に移動すると、俺の着ていた服が回収され、新しく着替えが用意されていた。
「朝までに乾かしておきますので、今日はそちらをおめしになってくださいね。」

「ありがとうございます。」
　用意された服は、上下の分かれた柔らかい厚手の布地で、腰のところを紐でしめてはくタイプのズボンと下着だった。
　この世界にはゴムを使った下着や服はないのかな？しかし下着まで若い女性に洗われてしまうのか……。ちょっと恥ずかしいな。

「明日までに乾くんですか？
　ひょっとして、乾燥機をお持ちで？」
　サニーさんは驚いた表情でパーティクル公爵を見る。
「ええ。布が縮まないようにする為には、長い時間をかけて乾かさなくてはならないらしくて、一晩お時間をいただきますがね。」

　へえ、そんな調節ができるのか。元の世界の乾燥機よりも優秀かもしれないな。
　元の世界の乾燥機は、短時間で乾くかわりに、かならず布が縮んでしまうから、よほどのことがない限り、俺は乾燥機は使いたくない派なんだが、この世界の乾燥機なら使ってみてもいいかも知れないなあ。

　サニーさんも俺と同じタイプの服を用意されていて、それを着ていた。パーティクル公爵は専用の服を用意されていて、俺たちのよりも質のいい布地のようだった。
　それでも服の形は同じなんだな。上級貴族ともなると、バスローブみたいなタイプのパジャマでも着てるかと思ったが。

「お子さんの着替えにちょうどいいものがなかったようで……。
　いかがいたしましょうか？なにか必要なものがあれば、用意させますが。」
　申し訳無さそうにパーティクル公爵が言ってくれる。

「いえ、大丈夫です。本来樹木ですし。
　でも一応、風呂上がりだけは、用意しているものがあって、いつもそれを着せてやっているので、それを着せるつもりです。」
　俺はそう言いながら、マジックバッグからカイアの服を取り出した。

　普段は服など着せていないが、風呂上がりは拭いたといっても濡れているからな。
　腹巻きと、特製の靴下を履かせている。
　これが必要なのかどうかは、カイアは話せないから分からないが、一応大人しく着てくれている。ただし、朝になるとベッドの脇に必ずすべて脱ぎ捨てられているんだが。

　まあ、こも巻きという、冬になると樹木に巻かれる、藁や木の板で出来た腹巻きみたいなものも、防寒の為にやってるわけじゃないからな。本来必要ないのかも知れないが。
　そもそも樹木に内臓などないから、腹巻きなんて意味ないのだ。

　だがカイアは俺たちと同じものも食べられるから、ひょっとしたら内臓があるかも知れないと思い、念の為やっている。
　ちなみにアレは、冬になると寒さを凌ぐために、害虫が藁に入ってくるのだが、春になる直前に外して、藁ごと害虫を焼いてしまう為のものだ。子どもの頃は樹木の為の腹巻きだと思っていたっけな。

「ほお、可愛らしいですなあ……。」
「ええ、よく似合っています。」
　サニーさんとパーティクル公爵が、腹巻きと靴下を身に着けたカイアを見て、ふふ、と目を細めた。そもそもカイアは精霊だが、服を着ているとそのファンタジー感が余計に増して、なおのこと可愛いらしいと俺も思う。

「朝食を食べてから出かけようと思っておりますので、目が覚めましたら食堂に集合なさってくださいね。」
「分かりました、お休みなさい。」
「ではまた明日、お休みなさい。」
　俺とサニーさんはゲストルームへ、パーティクル公爵は自室へと分かれて行った。

　サニーさんの部屋は俺の隣だ。サニーさんと入り口でお辞儀をして分かれ、まだお風呂の熱が残っているうちに、カイアを抱いてベッドに入った。
「柔らかくて気持ちのいいベッドだなあ、カイア。ゆっくり疲れが取れそうだ。」

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