こじらせ中年の深夜の異世界転生飯テロ探訪記

第22話 オーク肉（豚肉）の冷しゃぶと温しゃぶ④

　あまったレタスの芯を自分用に茹でる。お客が来る前に腹ごしらえをしとかないとな。既に茹でてあるオーク肉と一緒に、アツアツのご飯を出して、ツケダレにつけて一気にかき込む。

　やっぱりレタスの温しゃぶは芯の部分が一番ウマイ……！
　俺がたまに発作的に食べたくなる料理の１つがレタスと豚肉の温しゃぶだ。こいつを食べる時は、ついついご飯を４００グラムも食べてしまう。

　普段ならレタスを先に茹でるのだが、後茹でも豚の旨味を吸ってまたうまいな。
　ガツガツとかっ食らう。温しゃぶはレタスの割合が多いほうが俺は好きだ。
　レタスが肉より高いことがあるので、たまにしか出来ないが。

　ふう……。大満足だ。
　ふと顔をあげると、店の外から大勢の人が覗いているのが見える。
　しまった、早く店を開けなくては。
　手早く片付けて扉を開けた。

「お待たせしました、いらっしゃいませ。」
　ドヤドヤと大勢のお客が一気になだれ込む。
「あれ？ナナリーさんは？」
「すみません、今日は俺が代わりなんです。それと、今日は料理が一種類のみでして。」

「そうなんだ、じゃあ、それを頼むよ。」「パンとライスどちらにしますか？」
「ライス？」
「穀物の一種ですね、腹にたまりますし美味しいですよ。」

「じゃあ、俺はそれにしてみようかな。」
「俺はパンで頼む。」
「かしこまりました。」
　次々と注文が入り、俺は盛り付けした皿をテーブルに運んでいく。

　米をテーブルに置くと、それを見たお客がウッという表情になる。
「バイルダー……？」
　バイルダー？
　目の前にない食材やレシピは、パッと情報が出てこない。探し方はあるのだが、時間がかかるので普段やらないのだ。

「どうかなさいましたか？」
「いや……、これ、穀物って言ったよな？
　小麦粉とか、……そういうのと同じなんだよな？」
「はい、そうですね？」
「そうか……。」
　なぜそんなに恐れている風なのだろうか？

　意を決して、という表情で、オークの豚しゃぶとともに米を口に運ぶ。
　モソモソと噛んでいたが、
「……うまい！」
　それを見た、同じくライスを注文していた客が、安心したように口に運んだ途端、一斉にガツガツと食べだす。

「ライス、うまそうだな、俺もそれにしてみようかな。」
「こっちもライスに変更してくれ！」
　飛ぶように米が売れる。
　やっぱり豚しゃぶは、パンよりもアツアツの米だよなあ。
　米のうまさを知って貰えて俺も嬉しい。

　外から見える、他の客の食べる勢いの凄さに興味を惹かれたのだろう、あとからあとから店に客が入ってきて、ひっきりなしだ。
　洗い物をしている暇がなく、皿が足りなくなってくる。

「どうかね？店の様子は。」
　そこにヴァッシュさんが降りてきた。
「──目が回りそうです。」
「大変そうだな、皿洗いを手伝おう。」
「助かります！」
　俺たちは２人で必死に店を回した。

「ええ？昼はもうおしまいかい？」
「すみません、今日は材料がなくて……。」
　別に出せばいいのだが、給仕をしながらでは、とても作っている時間が足らない。
　準備中の札にひっくり返して、最後のお客を見送ると、どっと疲れがわいてきた。

「助かりました、ヴァッシュさん。」
「なんの、こちらこそだ。
　孫娘の為に本当にありがとう。
　ナナリーの状態も良さそうだ。
　今日は大事をとらせるが、明日には元気になっとると思うよ。」

「ナナリーさんはこれを毎日お１人でやられてるんですよね、……本当に頭が下がりますよ。」
　そう言って笑う。そこにナナリーさんが２階から降りてきた。
「あの……大丈夫ですか？」

「ナナリーさんこそ、まだ寝てらしたほうがいいですよ。
　無理なさらないで下さい。
　お金の計算は間違ってないと思いますし、損も出てないと思いますが、あとで確認してみてください。」

「本当に、何からなにまで……。」
　ナナリーさんが嬉しそうに微笑む。
「お客様も喜んでくれましたし、問題なかったと思います。」
　そんな俺達を見て、ヴァッシュさんは、ほんにおしいのう……。と言った。