スキル【海】ってなんですか？ 使えないと思っていたユニークスキルは、海にも他人のアイテムボックスにも入れる規格外の力でした。

第３章

第495話 オフィーリア嬢に秘密を打ち明けよう⑤

「その……。」
　話しだした僕に、オフィーリア嬢が顔を上げて僕をじっと見つめてくる。まるで僕の一挙手一投足を見逃すまいとするように。

「僕は先日オフィーリア嬢に、以前から僕を想ってくださっていたというお気持ちを伺ってから、その……、正直凄くあなたを意識してしまっています。ミーニャがいるから、気持ちを押さえていましたが、オフィーリア嬢にも惹かれていることは、事実なんです。」
　と正直に伝えた。

「わたくしの……、言葉……。」
　自分が僕に言った言葉を思い出そうとするかのように、オフィーリア嬢が何やら考えを巡らせているような表情を浮かべる。

「オフィーリア嬢は、ずっと同じペンダントをされていらっしゃいましたよね。」
「はい。幼い頃よりつけておりますわ。」

「それが、僕の目と髪の色だってことに、今更ながらに気がついてしまって……。」
　僕は恥ずかしくなって目線をそらした。

「あ……。」
　オフィーリア嬢が頰を染めて、ハッとしたように目線をペンダントに落とした。

「あなたが、自分は僕のものだと主張する物を見に付けて下さっていたことで、長年慕ってくださっていたお気持ちが本当なのだと知って……。ミーニャがいたのに、その瞬間、あなたに心を奪われてしまいました。」

「アレックスさま……。」
　オフィーリア嬢の白い肌は、もう隠しようもないくらい紅潮していて、僕も自分の心臓の音がうるさいくらいドキドキしていた。

「僕の１番はミーニャです。それは未来永劫変わらないし、もし変わるとしたら、僕は自分で自分を許せないと思います。」
「はい、それはそうだと思いますわ。」

「だけど、あなたを愛することが、僕の使命に必要なことで、神としてそれが正しいことであるのなら、僕はもう少し、自分の気持ちに素直に従ってもいいのかも知れません。」

「アレックスさま……。」
「あなたを今すぐ、第３王妃にするだとか、そういう決心はつきませんが、あなたに惹かれる気持ちからは、僕ももう逃げません。」

「はい。わたくしも、もっとアレックスさまに好いていただけるよう努力いたしますわ。
　ですがその前に、レンジアさんとやらに勝たなくてはなりませんわね、わたくし。」

　オフィーリア嬢がクスリと微笑む。
「いや、勝ち負けとかでは……。」
「その、レンジアさんという方も、英雄候補のお１人なのですか？」

「ああ、レンジアは、その、オフィーリア嬢の影の１人です。僕が彼女にそう、名前をつけただけで、本名じゃありません。
　はい、確かに英雄候補の１人ですね。」

「影の１人……、まさか、マリンのことでしょうか！？ああ、わたくし、あんな豊満な女性に勝てる気がいたしませんわ、ミーニャさんだってあんなにも立派な胸元を……！」

　ショックを受けたように、両手で頬をおさえて下を向くオフィーリア嬢。
「その、マリンさんて方はよくわからないです。お会いしたこともないですし。」

「え？ではどの者でしょうか？他にアレックスさまのお好みに近い女性というのは、わたくし付きの影の中にはおりませんが……。」

「うーん、見たほうが早いですかね？王家の影は、今も護衛されているんですよね？」
「はい、基本は全員近くにおりますわ。交代したり役割でいないこともありますが。」

「ちょっと、この場にレンジアを呼び出してもよろしいですか？」
「はい、もちろん構いませんわ。」

「レンジア！そういうことだから、僕とオフィーリア嬢の前に姿を見せてよ！」
　僕がそう声をかけると、突然天井から床の上に人が降ってきて着地した。

「……アレックスさまが呼んだ。
　姿を見せる。了解。」
　と、レンジアが姿を現す。

「レンジアって……、コバルトですの！？
　コバルトはずっと、アレックスさまの護衛を任せていた者ですわ。まさかあなた、アレックスさまの前に姿を現していたの？」

「私の変装は完璧だった。でも最初の時に気付かれた。さすがアレックスさま。その後英雄候補だと言われた。ずっと協力してる。」

「え？コバルトはアレックスさまの好みではなかった筈……。胸が大きくありませんわ？ですからわたくしも、万が一ということもないので、安心して送り出せたというのに、ひょっとしてわたくしは、自分でライバルを生み出してしまったということなのですか？」

「いや……、別にレンジアは、僕の好みというわけでは……。」

【そうですよね、オニイチャンは、胸よりオシリ派ですからね。】

　それも違うけどね！？
　いや、違わないのかな？
　胸も好きだよ？ミーニャのこと、胸が大っきいなあって思って見ていたし……。

　って、いやいやいや！
　なにを言わせるのさ！
　恥ずかしいな、もう！

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