スキル【海】ってなんですか？ 使えないと思っていたユニークスキルは、海にも他人のアイテムボックスにも入れる規格外の力でした。

第３章

第359話 待っていた人

　リリーフィア王女は、自宅も同じように歌声で支払おうとしたのだけど、さすがにそれは大家さんが近くにいなくて無理だった。

　代わりに不動産屋さんが、大家さんに魔法の手紙を飛ばしてくれて、かなり破格の家賃になるようかけあってくれた。

「うん！まーまーね！」
　リリーフィア王女が選んだ部屋は、割と新しめで、とても明るく光が差し込んでいた。

　２階建てで、ご近所さんは冒険者や、町で働く女性ばかりで、近くに役人の詰め所なんかもあって、若い女性の一人暮らしにオススメとのことだった。

　ご近所さんに冒険者がいて、役人の詰め所まで近くにあったら、可愛い女の子が住んでいるからって、そうそう不埒なことを考える人はいないかもね。

　キッチンとトイレは共同で、その分１人１人の部屋が広く取られている。清掃の人が来るそうだから、支払いが月に１回ってこと以外は、宿屋とあまり変わらない作りかもね。

　生活に必要なものは、おいおい買い揃えていくことにして、必要最低限のものだけ、先に注文して届けてもらうことになっている。

「明日からは普通の勤務体系になるので、よろしくお願いしますね？」
「任せておいてよ、ああいうのは得意なの。
　ちゃんと戦力になってみせるわ。」

「拝見させていただいた限り、そこは心配してないのでだいじょうぶです。」
　と僕は笑った。

　問題はこの先、リリーフィア王女がいることで、何かしらの問題にならないかってことなんだよね。王女さまをこんなところで、そうと知ってて働かせるのは、ちょっと怖い。

　リリーフィア王女が町を案内して欲しいと言うので、すべての手続きを終えた僕は、アタモの町を案内することにした。

　一緒に買い食いをしながら、冒険者ギルドの前を通ると、クエスト帰りのヒルデとオフィーリア嬢たちと出くわした。ジャックさんとグレースさんも血で汚れている。

　今日もかなり頑張ったんだろうな。先日のお茶会で、ヒルデはついにＢランクに上がったと教えてくれた。オフィーリア嬢たちも、全員がＤランクになったらしい。

　……早すぎない？
　僕もＤランクではあるけど、アイテムボックスの海から出した素材を納品したことで、強制的に引き上げたものだからね。

　実力でのし上がったオフィーリア嬢たちとは、雲泥の差だ。実際の実力は、スキルをのぞけばＦランクもないだろうな。
　さすが英雄候補なだけはあるよね。

　そこを考えると、ミーニャのＢランクは驚異的だね。もうすぐＡランクに手が届くとキリカが言っていたし、僕の加護があれば、叔父さんすら抜いちゃうんじゃ？

「あら？アレックス。」
「アレックスさま。ご機嫌麗しゅう。」
「こんにちは、オフィーリア嬢、ヒルデ。
　ジャックさんにグレースさんも。」

「従者のわたくしどもにまで、ご挨拶いたみいります。」
　ジャックさんとグレースさんが、深々と頭を下げてくる。

「やめてください！僕はもう平民なので！」
　僕が慌てて制すると、
「アレックスさま、ついに貴族籍から抜けてしまわれたのですね……。」

　と、オフィーリア嬢が悲しそうになる。僕が貴族のままなら、双方の両親さえ許せば、また婚約者に戻る可能性があったからね。
　そこは少し申し訳なくなる。

　だけどこればっかりはどうしようもない。
「ねえ、紹介してくれないの？」
　僕の横のリリーフィア王女を見て、ヒルデがそう聞いてくる。

　僕はリリーフィア王女を、うちの新しい従業員のフィアさんだと紹介した。
「そう、従業員なの。またアレックスが新しい女の子連れてる、と思ったけど。」

「またって……。僕はいつも１人だよ？」
「そうかしら？」
　ヒルデが面白くなさそうな表情で、ジト目で僕を見つめてくる。

「そうですわね、とてもお美しい方なので、わたくしも気になっておりました。
　アレックスさまは常に女性に囲まれていらっしゃる方なので……。」

「オフィーリア嬢まで、そんな風に僕のことを見ていらっしゃったんですか？」
「貴族の集まりでも、わたくしが少し席を外すと、すぐ女性に囲まれていらしたもの。」

「そうでしたっけ？同年代の方たちと、いろいろお話はしていましたけど……。
　僕はオフィーリア嬢の印象しか残っていないので、よく覚えていないですね。」

　僕がそう言うと、オフィーリア嬢は嬉しそうに頬を染めてうつむいた。
「またお茶会にお誘いいたしますわ。
　ぜひいらしてくださいね。」

「はい、ぜひ。」
　元婚約者だけど、幼馴染かつ、昔の僕を知っている数少ない人だからね。無下にも出来ないし、昔話は僕も楽しい。楽しみだな。

　オフィーリア嬢たちと別れて、自宅に帰った僕を、叔父さんが、客が来てるぞ、とダイニングキッチンにうながした。
　お客さん？

　待っていたのは王宮からの書状をたずさえた、使いの人だった。王宮からと聞いて、僕は思わずギョッとする。
　まさか、カーリー嬢との婚約の打診！？

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