スキル【海】ってなんですか？

第２章

第215話 獣人の美女と美男の条件

「さて、そういうことなら、下の層に行く前に、少し英気を養うにゃ。休憩して、武器にも問題がないか確認するにゃりよ。」

　エルシィさんの提案で、下のフロアに降りる前に休憩することになった。ご飯は食べたばかりなんだけど、エルシィさんはお菓子を籠に詰めて貰って来たらしい。

「疲れた時には甘いものなのにゃー！」
　と、嬉しそうにみんなにも配っては、モリモリとお菓子を頬張っている。

「あ、美味しい……。」
　初めて食べるお菓子は、食べさしが黒くなってて、見た目はなんだかグロいけど。

「良かったにゃ！それは餡この入った月餅というお菓子なのにゃ！この国では月は力をくれるとされているにゃ。月を意味するお菓子がたくさんあるにゃりよ？」

　へー。月信仰があるんだね。
　珍しいかも。うん。……モグモグ。
　僕、アンコって結構好きかも。
　……モグモグモグモグ……。

「もっと食べるにゃりか？」
　──はっ！！
　気が付いたら３個も食べてたよ！
　夜ご飯は食べてきたのになあ。

　お土産に明日買って帰ろうっと。
「今お茶を入れるにゃりからね。」
　そう言ってお湯を沸かそうとするエルシィさん。──あ！ちょうどいいや！

「良かったら、僕の水を使って下さい。
　今、出すので。肌や髪にいいと評判なんですよ。今度化粧品と髪の溶剤を販売するんですが、それにも使われているんです。」

　飲んでも体にいいし、直接体に触れると、すぐに効果を発揮するんですよ、と僕は説明しながら、スキルの開放条件クリアの為に、真水を抽出して容器にそそいだ。

「──髪の溶剤？
　それって毛艶にもいいものにゃりか？」
「毛艶……？はい、たぶん。髪の毛にいいものなので、毛艶も出ると思いますよ？」

「なんだって！？」
「本当にですか？アレックスどの！」
　それを聞いた、みんなの目の色が変わる。
　え？な、な、なに？

「そんなものがあるならぁ、ぜひともぉ、買いたいよねぇ。アレックスが売ってるのぉ？
　今すぐ買えるぅ？」
　ヒナさんまで？

「私も……、買いたいな……。」
　ルルゥさんも！？なんでそんなに？
「あ、ええと、工房で作ってる最中なので、今すぐというわけでは……。」

「工房？アレックスの国の工房で作ってるにゃりか？なら、この国に届くまでには時間がかかるにゃりね……。」

「そうですね。一応全国展開なので、それなりの数は１度に作ってはいますが。」
「この国の工房でも作れないにゃりか？」

「スウォン皇国でですか？リシャーラ王国だと、作れる工房が限定されるみたいなので、加工職人さんがたくさんいる工房が見つかれば、出来ると思いますけど……。」

「なら、うちの一族の工房が協力するよ！
　幻狸族は薬師と錬金術師のスキル持ちが大半の一族なんだ。この国の殆どをになっている、最大手なんだよ！」

「本当ですか？それでしたら、この国でも作って売れるかも知れません。
　でも、どうしてみなさん、そんなに、髪の毛の溶剤が欲しいんですか？」

「そりゃあ、伊達男といえば、毛艶の良さが命ですからなあ！」
「美人は毛艶で決まるのにゃ！」
　と、みんなが教えてくれる。

　……なるほど。獣人にとっては、毛艶が美醜の基準になるってことなんだね。
　それをキレイにしてくれるものがあるのなら、みんな飛びつくってことか！

　工房が見つかるのなら、販売する国の現地で作ったほうが輸送も楽だし、その土地の雇用も生み出せるから、一石二鳥だね！

　今度工房長を紹介してくれる？とノーベルさんに聞くと、もちろん！ぜひとも、こちらこそだよ！と言ってくれた。

「ただ、虫の成分を使うから、蟲使いのスキル持ちの人も必要なんだけど……。
　心当たりってあるかな？」
　とみんなにたずねる。

「それならぁ、うちの一族が協力しますぅ。綿羊族はぁ、衣服を作ってるんですけどぉ、その中には虫が出す成分をぉ、使うものもあってぇ。蟲使いがたくさんいるんですぅ。」

「そうなんだ！ヒナさん、ぜひともよろしくお願いします！凄い！これならすぐにでも作れちゃう気がします！」

「こちらこそですぅ。新しい商売のぉ、可能性が広がってぇ、おまけにそれが需要が確定してるだなんてぇ、むしろ僕が一族のみんなからぁ、感謝されると思いますぅ。」

　まさかこんな雑談キッカケで、いきなり化粧品の販路が広がるなんて！この国に来て良かったな！いいことばっかりだよ！

　僕の出した真水で入れたお茶は、お茶をまろやかにしてくれたらしく、普段よりもとっても美味しいのにゃ～！とエルシィさんが言って、みんなもそれにうなずいている。

　僕らは楽しくお喋りしながら──僕は更にゲッペイを２つも食べながら──下のフロアでの戦いに向けて、英気を養ったのだった。