スキル【海】ってなんですか？ 使えないと思っていたユニークスキルは、海にも他人のアイテムボックスにも入れる規格外の力でした。

第２章

第205話 そこは触らないでください！

　でも、エルシィさんも、知ってるなら先に教えてあげたら良かったのに。叔父さんも叔父さんだよ！ここのお風呂に入ったことがあるんなら、教えてくれればいいのに！

　僕だけが知らなかったなんて……。
　ただでさえ訝しがられてるのに、こんなことでルルゥさんに嫌われたくないなあ。

　そんな僕の気持ちをよそに、エルシィさんとルルゥさんは言い合いをしている。
　なぜに教えてくれなかったのだ！と。

「──私はもうあがる！」
「あっ、そんなに急に動いたら危ないにゃ！
　ここの湯船は岩場をくり抜いてあるから、ゆっくり歩かないと、結構すべるにゃ！」

　どうやらルルゥさんは、メガネがないせいで距離感がよく掴めていないのか、そのまま僕に近付いて来て、真横を通り過ぎようとして──そのままツルッとコケた。

「危ない！」
「えっ。」
　僕はルルゥさんを抱きとめようとして、そのままもつれるように尻もちをついた。

　柔らかいものが顔に押し付けられて……。
　い、息ができないよ！！
「～～～！！どけ！早く！」
　乗っかってるのはルルゥさんだよ！

　手探りで手をついて、体を起こそうとしたルルゥさんは、──ムニッ。
「ル、ルルゥさん……そこは……！」
「ん？なんだこれは。」

「つ、掴まないで！そこは、その……！」
　形を確かめるみたいに、あんまり手を動かさないでぇ！！
　僕の顔がどんどん真っ赤になっていく。

「あっ、そこは男の子の大事なところにゃりよ？乱暴に扱っては駄目なのにゃ！」
　とエルシィさんがルルゥさんに言う。

　一瞬キョトンとしたルルゥさんは、それが何なのか分かったらしく、カーッと頬を赤く染めて、恥ずかしかったのか、

「だ、大体貴様がこんなところになぞ、いるから悪いのだ！」
　と、ギュッと感情のまま掴んでくる。

「ごめんなさい！！混浴と知らずに入ってしまった僕が悪いです！だからもう許して下さい……。お願いだから手を離して……。」

　消え入りそうな声でそう言うと、ルルゥさんは慌ててパッと手を離してくれた。
　敏感なところを人前で乱暴に扱われて、僕はもう可能なら消え入りたかった。

　ルルゥさんは真っ赤になりながら僕を睨みつけると、僕にだけ聞こえる声で言った。
　──この変態が。

　ええええ～。
　ふ、不可抗力ですよ。大体僕を押し倒してきたのも、僕の大事なところを掴んで乱暴に触れてきたのも、ルルゥさんなのに……！

「ぼ、僕が先に上がりますね！」
　僕はそう言って、前を隠しながら、滑りそうになるのを気を付けつつ、急いで脱衣所へと向かって行く。

　慌てた様子の僕の姿を見た、ギギルさん、ノーベルさん、ヒナさん、叔父さんが、
「いかがなされた？そんなに慌てて。」
「風呂の中で走ると危ないよ？」

「ちゃんとぉ、ゆっくりぃ、温まれたのぉ？
　肩までつからないとぉ、駄目だよぉ？」
「アレックス、本当にどうした。」
　と僕に声をかけてくる。

「お、お風呂の中に女の人がいます！」
　僕がそう言うと、一瞬間があって、
「「「「ええぇ！？」」」」
　とみんなが一斉に叫んだ。

「ど、どういうことぉ？
　王宮のお風呂ってぇ、混浴なのぉ？」
「知らない！聞いてないよ！」
「は、早く上がりましょうぞ！」

　と、みんなで慌てて脱衣所へと向かう。
「他にも王宮には浴場があるから、てっきりそちらに行ったかと思っていたのに！」
「そうなの？叔父さん。」

「ああ。内風呂の大浴場がな。今は見えないが、向こう側に山があってな。そこから覗きをする奴が現れて以来、女性は内風呂を使うようになったと聞いていたんだ。」

　そ、そうなんだ……。困った人もいたもんだね。外のお風呂は気持ちがいいし、今なら暗くて見えないだろうから、露天風呂のほうに入ることにしたのかも。

　着替えようと脱衣籠に手を伸ばすと、ふ、服がない！？代わりに見慣れない服が入ってるよ。まさか、王宮なのに盗まれた！？

「洗濯してくれているんだろう。
　王宮で風呂を借りると、いつも着替えを用意してくれているからな。」
　と叔父さんが教えてくれる。

　服はキモノだったけど、下着は普通にパンツだったよ……良かった……。ギギルさんみたく、なんか長い布１枚を腰に巻くタイプだったらどうしようかと思ったよ。

　ちなみにあれはフンドシと言って、昔ながらのこの国の、男性用の下着なんだって。
　最近はパンツを履いている人も結構いるみたいで、ノーベルさんはパンツだった。

　脱衣所で手早く着替えていると、
「……それで？見たの？」
「え？」
　ノーベルさんが聞いてくる。

「だからあ！みなまで言わせないでよ。
　見たんでしょ？どっち？」
「え？え？え？」

「エルシィさんと、ルリさんが中にいたんでしょ？どっちのを見たの？」
　ルルゥさん、ルリって名乗ってるのか。
　本名は知られたらまずいみたいだしね。

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