スリーヤミーゴス～不仲な美男美女トリオは犯罪がお好き？～

第五章

王子様は永遠に 14

　何があっても大した変化がないのが犯研だ。
　敢えて言うならば、クロエと捺樹の位置が変わっている。今日は反対に座ってくれと言われたのだ。
　結局、昨日のことは詳しく聞いていない。クロエは何もなかったことにしようとする彼の意思に反して、あったことにしようとは思わなかった。大翔は何も知らずに今日もファイルを見ている。颯太はまだ来ていない。

　コンコンと扉が叩かれる。それから、そっと、扉が開かれる。
　誰かと思えば、颯太だった。今まで彼がそんなことをしたことはなかった。

「遅い遅い」

　捺樹は彼の姿を認めて手を上げる。颯太を待っていたようだが、颯太はコートも脱がずに入ってきて、ぴたりと止まった。

「あ、俺、辞めさせていただくことになりました」

　なぜ、急にそんな話になるのか、クロエにはわからなかった。
　大翔も怪訝な顔をしていている。大体、彼はいつもそんな顔なのだが、今日はいつになく間が抜けているように感じられる。

「と言うか、小原先生に言ったら、入部届、受理してないとかで……だから、俺は最初からいなかったってことでお願いします」

　にっこりと笑んで、ぺこりと頭を下げる。妙に清々しく見える。
　捺樹ならば何かを知っているかもしれないとクロエは隣を盗み見るが、彼も把握していないようだ。
　そして、颯太が捺樹を見る。

「そういうわけで、宝生先輩は別の助手を探してください」
「助手？」

　何の話だろうとクロエは首を傾げるが、彼らは何も言ってくれなかった。

「あと、俺、彼女ができました！」

　顔を綻ばせての報告はクロエを混乱の渦の中に叩き落とした。
　何でそうなったのか、まるでわからない。彼が辞めるべきだと言った丈二が何かしたのだろうか。
　大翔もあんぐりと口を開けている。

「そういうわけで、リア充は帰ります！　彼女待たせてるんで、それじゃあ、さようなら！」

　言い逃げだった。誰の追及も受け付けず、颯太は風のように去っていった。


「何だったの？」

　やはり、昨日何があったのか追及すべきなのだろうか。

「さあ？」

　捺樹もわからないと肩を竦める。
　大翔は掴んだナッツを落としたことから多少動揺しているように見受けられたが、吐き出されたのはいつもの台詞だった。

「めんどくせぇ」
「つまらないね」

　捺樹も口癖を出した。だから、クロエも溜息を漏らした。

「退屈だわ」

　これはきっと、触れてはいけない不思議なのだ。
　三笠颯太という人間は犯研にはいなかった。それだけが事実なのだと感じた。
　半年を嘘にするのは簡単なことではない。けれど、いずれ、そうなってしまうのだろう。


＊


　そっと帰っていく。
　何重もの扉を閉めて、怪物は自らの棺桶に入る。
　それは永遠の眠りではないだが、二度と出てこないことを祈るばかりだ。
　やがて、その存在は忘れられる。葬り去られる。
　それは一時の気の迷い、現実を非現実にする魔女に変えられてしまった悪夢。でも、もう覚めてしまった。自らが深くかかろうとした暗示はほどけて消えた。
　糸は始めから切れていなかった。それは幻想、ただ現実に夢が重なっただけだった。
　結局、彼らと共に夢を見ることはできなかった。彼らとは誰だっただろうか。ミス研の面々、《スリーヤミーゴス》は関わってはいけない人間だ。
　特に御来屋クロエとは、目すら合わせてはいけないという噂だ。


「あれ……？　何で俺ここにいたんだっけ？」

　はたと彼は首を傾げる。教室には彼女が待っている。それを置き去りにして、自分は何をしていたのだろうか。
　早く戻らなければ、花のような笑みで迎えてくれる彼女が般若の顔になる前に。



－第一部終了－