ダンジョン魔改造！このチートスキルでガトリング美少女とともにダンジョン配信し、人生ハードモードを抜け出せ！

第62話 エピローグ①

　家に帰るのに、一週間はかかった。

　理由は、各方面への対応に追われていたからだ。

　まず、ダンジョン探索局にチハヤさん達が事態の報告をするのに当たり、俺の協力が必要だった。ゲンノウが人間である時に、最後に接触したのが俺だったからだ。

　それと、警察やら、自衛隊やらの、聞き取り調査。

　それらが終わったら、今度は、学校への謝罪に行かないといけなかった。校則で、ダンジョン配信は禁止、とされていたにもかかわらず、配信をやっていたことがバレてしまったからだ。

　退学になりかねないところ、チハヤさんも説得に協力してくれて、なんとか停学処分で済むこととなった。

　そこまで終わったところで、やっとひと段落つき、俺は家へと帰ることが出来た。

「お兄ちゃん……！」

　帰るなり、ノコが飛びついてきて、抱き締めてきた。その頭を、俺は優しく撫でてやる。

　家に戻れない間は、電話でやり取りをしていた。声だけでも聞かせていたが、やっぱり、それだけでは不十分だったようだ。

「もうダンジョン配信なんてやめてね！ お願いだから！」
「ああ、そうするよ。今度配信をやったら、学校を退学になるかもしれないし」

　登録者数十万人超えの現在、ダンジョン配信をしないのはもったいないけど、致し方あるまい。

　ちなみに、日本各地のダンジョンは、ゲンノウが倒されても変わらず存在している。あいつが作り出したダンジョンではあるけど、あいつを倒せば消える、というわけではないようだ。

　なので、今日もどこかで、ダンジョン配信をしているＤライバーがいることだろう。

「お父さんが戻ってくれば……お兄ちゃんが苦労しなくて済むのに……」

　何も知らないノコは、そんなことを呟いた。

　俺は結局、最後まで、ゲンノウが俺の親父木南ハンマであったことを隠し通した。真実を知っているのは、ダンジョン探索局の三人だけである。

　その時、突然スマホが鳴った。

　激しい戦闘の中でバキバキにひび割れた画面を見ると、我が級友リュカこと如月リューカからの電話だった。

『よ、お帰り。今日の夕方五時に、学校近くのファミレス来れるか？』
「いいけど、何か用？」
『特に何もないけどさ、元気な顔を見たいんだよ』
「わかった。じゃあ、また後でな」

　どうせ停学中で暇だし、付き合ってやることにした。


　※　※　※


　広いファミレスの店内に入ると、リュカは真ん中当たりの席に座って、先に待っていた。

　相変わらず女子らしからぬ仕草で、「よっ」と挨拶してきた。

「怪我とかしてないか？」
「ああ、平気だよ、サンキュー」

　席についてから、俺はドリンクバーだけ頼んだ。いまだ金欠なのだ。

「なんだよ、飯くらいおごるぜ。生還祝いに」
「友達に貸しは作りたくないって」
「つれないこと言うなって。なんでも選びな」
「……そしたら、ここでは食べないけど、テイクアウト頼んでもいいか？ 二人分」
「ああ。ノコちゃんの分も買って帰るのか」
「今月ピンチでさ。ろくな夕飯、用意できそうになかったんだ」
「なんかさ、色々相談できる場所があるんじゃねーの？ 児童相談所とか、生活保護とか、そういうの当たってみたら？」
「親父が所有している山林とかあってさ、生活保護は受けられないんだよ。あと、まあ、俺達の面倒見てる――ことになってる、叔母さんが、けっこうしたたかでさ。表面上は、叔母さんの世話になってるからってことで、行政も動かないんだよ」
「ひでー話」

　リュカは吐き捨てるように言った。

「なんか、国から金一封くらいくれてもいいのにな。日本どころか、世界の破滅を救ったんだろ、お前」
「正確には、世界の破滅は、イワナガヒメが止めてくれたんだけどな」

　あの時、イワナガヒメは天蓋に開いた裂け目を、向こう側に行って閉じてくれた。仲間を殺されたりもしたけど、結局、彼女もまたゲンノウに巻き込まれた被害者だ。こっちの世界で悪名だけ残して、また異界へと行ってしまった。同情の余地はある。

「それに、俺だけの力じゃないよ。ここまで生き残ってこられたのは、ダンジョン探索局の人達や、ナーシャ、それと配信にコメントをくれたみんなのお陰だから」
「なるほどねえ」
「そういや、リュカは、キリク氏のこと知ってるか？」

　そう尋ねた時、なぜかリュカはビクンと体を震わせた。

「えっと、よく配信にコメントをくれてる奴だろ。なんで？」
「いや、聞きたかっただけ。あの人にはいつも助けられてるから、ほんとありがたいなあ、と思ってさ。どこのどなたか、全然わからないんだけど。いつか会ってお礼が言いたいよ。チャンネル登録者数五人の頃からの熱心なファンだし」

　この話をしている間、どういうわけか、リュカはニヤニヤと妙な笑みを浮かべていた。そんなに楽しい話をしているかな？ 謎である。

　その後、他愛もない話をして、二時間ほど経ったところで、俺達は帰ることにした。

　日が落ちて、暗くなった路地を、二人で並んで歩いていく。

　やがて、それぞれ違うルートのため、分かれ道に差しかかった。

「それじゃあ、リュカ。また停学明けに、学校で」
「ん。またな」

　別れの挨拶をして、自分の帰路につく。

　しばらく歩いたところで、不意に、後ろからリュカが声をかけてきた。

「ちょっと待った、カンナ氏――」
「ん？」

　なんか、いま、呼び方がおかしかったような気が。

「――じゃない！ カンナ！ 何か学校のプリントとかあったら、家まで持ってってやろうか！」
「おーう、頼むわ」
「オッケー！ じゃ、じゃあな！」

　なんでかリュカはあたふたと慌てた様子で帰っていった。

　見たいテレビ番組でも思い出したのかな、と俺はぼんやり考えていた。