【完結】初恋相手にぞっこんな腹黒エリート魔術師は、ポンコツになって私を困らせる

２－１２

「なんだ、まだ君は残っているのか」

　深夜、誰もいなくなったオフィスにいると、後ろから声をかけられた。思わず振り返る。

「‥‥‥ドース部長、これは明日の朝までに、仕上げないといけなくて」

「っ、それは、アレクセイは知っているのか？」

「部長の指示です」

「全く、君はこんな遅くに、帰宅しても大丈夫と思っているのか？」

「あの、宿舎は王宮内にありますので、それほど危険はないかと思いますが…」

　深夜だからか、珍しくシキズキ部長が、きちんと私と話をしてくれている。

「……君を、‥‥‥心配する者もいるだろう」

　眉を寄せて、心配そうな顔をしている。この顔は、変わらないな。

「今は、そんな人、誰もいません」

　以前は、一人いましたが。でも、私から離れていきました。

「……」

「あと少しなので…」

　そう言って、再び机に向きなおす。本当に、あと少しなのだから、集中させてほしい。

「貸してみろ、俺も手伝おう」

　えっ、と思って驚いている間に、ポイントをまとめた書類を読み込み、ササっと重要事項をまとめてしまう。さすが、若くして部長職を得ているだけあって、仕事のスピードとクオリティが高い。

　ほどなくして、アユフィーラの書類は完成してしまった。

「アユ、ここに気を付けた方がいいぞ、この魔力回路は、単純そうで、ひっかかることが多い」

　久しぶりに、アユ、と呼んでくれた。それだけで、ドクン、と心臓が鳴る。

「どうした、アユ。君なら、このくらい、わかりそうなものだが…」

「あ、あの…ここも、教えてください」

　もう少し、話がしたくて、つい関係ない書類をだしてみる。二人だけの深夜のオフィス、響く彼の低い声。いつもより距離がちかくて、彼が、腰をかがめて顔を近づけてくれる。かつて、そうしてキスを落としてくれた、その距離。

「アユ…」

　ゼッタイ、今、私の顔が赤い。耳まで真っ赤な気がする。でも、もう少し、この人の存在を近くで感じていたい。

　シキズキの手が、アユフィーラの金茶の髪を、柔らかな髪をすっと撫でた。黒曜石の瞳を、すこし細めて、水色の泣きそうな瞳をみつめる。

　その、撫でる彼の手が、一瞬だけ、かつての恋人だった二人を思い出させた。

　見つめ合う二人だが、どちらもしばらく、言葉を発することができないでいた。

　が、その沈黙は、シキズキの言葉で終わりを告げる。

「これは、明日にしよう。……もう遅いから、君は帰るように」

アユフィーラから視線をそらせ、シキズキは真っすぐに立った。

「シキズキ先輩！待ってください！」

アユフィーラも、立ち上がってシキズキを見つめた。

「私、先輩のこと…先輩のこと、今でも、愛して、います」

　最後は消えそうな声で、でもしっかりと届く声で、シキズキに想いを伝える。

「君は…なぜ、今その言葉を…。はは、皮肉なものだな。俺が欲しかったときには、君はくれなかったその言葉を、今、俺にくれるなんて、な…」

　シキズキは、額に手を当てて、少しだけ声を震わせていた。…泣いているようにも見えた。

「そんな、先輩…、私、どうしたら…」

　精一杯の気持ちを、正直に伝える。

「帰ろう、送っていくよ。もう、遅いから」


　―――もう、遅いから


それは、深夜である今のことを言っているのか、それとも自分たちの関係を、修復しようとしても、もう遅いのか。どちらの意味なのか、それを確認するだけの勇気も、アユフィーラにはなかった。

　そのまま部屋まで送ってくれたが、二人、言葉をそれ以上、交わすことはなかった。