【R18】お飾りの妻だったのに、冷徹な辺境伯のアレをギンギンに勃たせたところ溺愛妻になりました

俺の天使②

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　城の片隅に作った託児所には、園庭があり囲いの中に遊具が置かれている。子どもたちには泣かれるばかりだが、保育士から上がってくる要望はなるべく叶えるようにしていた。

　時折、城内を散歩する集団を遠目にほほえましく見ていただけだが、今日は木で作られた柵まで近寄ってみる。するとアリーチェについているようにと命じておいた側近のゼフィールが入口に立っていた。

「ルドヴィーク様ですか、アリーチェ殿はこちらにおられます」
「おお、ゼフィール。彼女はどうしている？」
「はい、先ほどまで子ども達に絵本を読み聞かせていましたが、今は園庭であのように……」

　ゼフィールはいつもの堅い表情を変えず園庭の中心を指さした。

　そこでは長い縄を回し、子どもと一緒になりながら遊んでいるアリーチェがいる。髪を二つに分けてくくり、エプロンのついたワンピースドレスを着ていた。腕の裾をまくりあげ、子ども達に優しく声をかけている。

「俺の天使だ……」
「ルドヴィーク様？　彼女は希代の淫婦と有名な悪女ですよ？」
「なんだ、お前はそんなことを気にしているのか」
「当たり前です！　あんな女性を妻に迎えるなど、聞いた時はとうとう父も耄碌もうろくしたのかと」

　ゼフィールは眉間にしわを寄せ、彼女が辺境伯夫人としてふさわしくないとばかりに嫌っている。

「そうか……だが、あのように純真な姿を見ると、どうも噂どおりとは思えないのだが」
「それこそが淫婦の手管ではありませんか」
「そうかもしれん。だが、この十日間、城内にいて男を屋敷に引きずり込んではいないだろう。それどころか、離れの屋敷を掃除していたというではないか」
「そのようですね。ですが、いつ本性を表すかわかったものではありません。ですが辺境伯夫人には、ルドヴィーク様の想い人である桃色ハンカチの令嬢を迎えるべきです」

　俺がいつまでも桃色ハンカチを大切にしていることを、側近のゼフィールは知っている。そのため、好きになった相手を見つけ出し、求婚した方がいいと言われたこともあった。

　だが、この俺を勃起させる手腕を持つ彼女を手放すわけにはいかない。

　ぷりぷりと怒っている様子を見るに、こいつゼフィールをアリーチェにつけるのは止めた方がいいだろう。それに彼女は淫婦なのかもしれないが、嫁入りを機に心を入れ替えたのかもしれない。

「ゼフィール、お前は通常の仕事に戻れ。彼女の見張りは他の者をつける。そうだな、腕のたつ女性騎士がいなかったか？」
「……わかりました。騎士についてはすぐに手配しましょう」
「お前ができる男で助かるよ」

　彼の肩をぽんと叩くが、ゼフィールはまだ不服そうだ。潔癖な男だから、初恋相手の令嬢から俺を奪うことになる彼女が許せないのだろう。

　心地よい風に吹かれながら子ども達を見ていると、アリーチェが俺の姿に気がついた。

「あっ、ルドヴィーク様！　ほら、みんな。ご領主様よ、ご挨拶しましょう」
「え、ご領主様なの？　お姉ちゃん、ご領主様を知っているの？」
「そうよ、ルドヴィーク様は私の旦那様なの」

　花が満開にほころぶような笑顔を向けられ、『旦那様』と呼ばれ心が跳ねる。あの太陽の光を浴びて朗らかな笑顔を見せる彼女が、俺の妻だと思うと嬉しさが込み上げてくる。

「でも、ご領主様には近づいちゃいけないって……」
「そうだよ、いつも怖い顔をしているから、遠くから眺めるだけだよ」

　子ども達は素直に俺のことを口にしている。確かに呪いを受けた俺の顔は相手に恐怖心を抱かせるから、仕方のないことだ。

　気にしていないと大きく手を振ると、俺の方を見た子どもの一人が「ひっ」と声を上げた。

「ほら、やっぱり怖いよ」
「お姉ちゃん、ご領主様怒ってる」

　やはり、子ども達は素直だからわかりやすい。だが泣き出す子どもがいないから、それほど怖がられてはいないが、やはり呪いの効果は変わっていないようだ。少しだけ落胆するが、いつものことだと俺はくるりと背を向ける。

「ゼフィール、行くぞ」
「はっ」

　アリーチェは眉尻を下げていたが、これが通常だから仕方がない。普段どおり子ども達から離れ城に戻っていく。それでも俺の心の中には、アリーチェの眩しい姿が焼き付いていた。