聖なる言霊を小言と馬鹿にされ婚約破棄されましたが、普段通りに仕事していたら辺境伯様に溺愛されています

第２８話：火事①

「「火事！？」」

　エヴァちゃんとアレン君は目を見開く。
　どこで火事が起きているの……！
　私もまた、心臓がドキリとして周囲を見渡した。
　周りの住民たちも声が聞こえたのか、お店や家から出てくる。
　焦げ臭さとともに、東の方角の空に不気味な黒い煙がモクモクと立ち昇るのが見えた。
　ちょうど、商店街の影になっている場所だ。
　建物に邪魔され、広場からは詳細な状況がわからない。

「エヴァちゃん、アレン君！　急いで行ってみよう！　あっちに煙が見える！」
「「うん（はい）！」」

　私たちは荷物を持ったまま、声が聞こえた方へ急いで駆ける。
　広場から出て商店の角を曲がった瞬間、言葉を失ってしまった。
　大通りに面した建物の一か所から、ゴウゴウ……という音が聞こえるほど炎が勢いよく燃え盛る。
　血のように赤い炎が、闇の死神を思わせるほど黒い煙とともに……。
　数十ｍは離れているのに、熱気で顔が焦げそうだ。
　炎と煙の隙間からわずかに見える看板に、“ロコルルレストラン”と見えた。
　火元はレストランか。
　住民たちがバケツで何度も水を被せたり、水魔法を使って消化を試みているけど、火の手はまったく緩まない。
　エヴァちゃんとアレン君は唖然とした様子で呟く。

「ど、どうして、火が消えないの……変だよ。きっと、悪い魔女が魔法をかけたんだ……」
「あんなに水をかけているのに消えないのはおかしいです……。もしかして、悪魔の呪いなんじゃないでしょうか……」

　二人の疑問はもっともだけど、あれは魔女の魔法でも悪魔の呪いでもない。

「あれは……油が燃えている炎だよ。だから、消えにくいんだと思う」
「「油が……？」」

　油が燃えると、白い煙より何倍も人間に毒がある黒い煙を放つ。
　水をかけてもなかなか消えない。
　本で読んだ通りだった。
　そう思ったとき、ひと際大きな男性の声が轟いた。

「頼む！　家内がまだ中にいるんだ！　火を消してくれえ！」

　レストランの店主だろうか。
　シェフの格好をした小太りの男性が、住民たちにしがみつくのが見える。
　家内がまだ中に……という言葉を聞き、この場にいる誰もが息を呑んだ。

「わたし、ご主人様に知らせてくる！　アレン、ポーラちゃん、荷物をお願い！」

　エヴァちゃんは地面に荷物を置くと、お屋敷へ向かって走り出した。
　ルイ様ならこんな火事でもすぐ消せるだろうけど、片道二十分はかかるし帰りは緩やかな登り坂だ。
　いくら足が速くても、最低十五分はかかってしまうだろう。
　火の手は隣の家々にも回りそうだし、取り残された人の命が危ない。
　とても待ってなどいられなかった。
　かつてない速さで辞書をめくり、大急ぎで詩を作る。

「ポ、ポーラさん、何をやっているのですか。」
「【言霊】スキルで消化するのよ」

　水魔法がダメでも、【言霊】スキルならどうにかできるかもしれない。
　何より、ジッとしてなどいられなかった。
　必死の願いを込めて詩を詠う。