赤い流れ星３

side 和彦

４

「なんていうのか……俺、野々村さんのことが…その…」

「好きなんだろ？」

「えっ！？」

「だから…最初は、偽りの恋人だったけど、いつの間にか本当に好きになったんだろ？」

「ど、どうしてそれを！？」

「はぁ？」

シュウは俺の顔をまじまじとみつめ…
そして、急に吹き出した。



「な、なに笑ってるんだよ。」

「だって…そんなの、前から丸わかりだったのに…まさか、そんな真剣に…悩んでたなんて…」

シュウは腹を抱えて笑っている。
なんだか馬鹿にされたみたいで俺は気分が悪くて…
ただ、黙って、シュウの笑いの発作がおさまるのを待っていた。



「はぁ、はぁ…
カズ、俺を笑い死にさせるつもりか？」

俺は返事もせず、だまりこくっていた。



「そう、拗ねるなって。
でも、本当に丸わかりだったぞ。」

「じゃあ、なんで言わなかったんだ。」

「俺が指摘したら、却ってこじれるんじゃないかと思ってさ。」

「……そんなにわかりやすかったか？」

「あぁ、バレバレだったよ。」

なんだかとても恥ずかしい気分になった。
シュウには丸わかりなのに、俺はそれを隠してるつもりで…



「シュウ…俺は、本当に野々村さんのことが好きだと思うか？」

「あぁ、間違いない。」

「じゃあ、野々村さんも俺の気持ちを知ってると思うか？」

シュウは、小さく頭を振った。