赤い流れ星３

side 和彦

１

＊



 （えっ！？）



 旅行の疲れもあったし、精神的にも今日はどうもぱっとしなかったから、俺は珍しく真っすぐに帰宅した。
 家に着いたと同時あたりにLINEの着信音が鳴り、見てみるとそれは野々村さんからのLINEだった。
 恐る恐る開いてみると、それはやっぱり例の件で…



その文面はとても淡々としたものだった。
 沖縄でのあの告白は、それほどたいしたものではなかったということか？
それとも、あんなこと、私は全く気にしていないという体なのか？
 俺には、どちらとも判断出来なかった。



 美幸から話を聞いたことと、俺がそうしたいと思うのなら、いくらでも協力するとの旨が書かれていた。
 確かに、タカミーは鬱陶しいといえば鬱陶しいが、カリスマ美容師はそれほど暇じゃない。
そんなにしょっちゅう付きまとわれるわけじゃないのだから、我慢出来ない程ではない。
それに、野々村さんに迷惑をかけるのも申し訳ないと思う。



 『お気遣い、ありがとうございます。
でも、俺なら大丈夫です。』



そうだ。そんな風に返せば良い。
 簡単なことじゃないか。
 俺は、返信画面に文字を打ち込んだ。



あとはこれを送信するだけだ。



 （……なぜだ！？）



 俺の指が、動かない。
 送信すれば良いだけなのに、俺は一体何を躊躇っているんだ！？