赤い流れ星３

side 和彦

１

「なんと、あのシュウがアニメを見て号泣したのか？」

 「そうなんですよ。俺もびっくりしました。」



アニメ映画の次の日、大河内さんから呼び出しがかかり、俺は野々村さんと一緒に待ち合わせの場所に向かった。
 今回も大河内さん行きつけの、創作料理の店だ。



 「しかも、シュウとひかりをふたりっきりにさせられたとは、良かったのう。」

 「でも、残念ながら、映画の間はほとんどしゃべらなかったみたいですよ。
ふたりともアニメに夢中になってたらしくって…」

 「いやいや、それでも良いんじゃ。
ふたりでいる時間が多ければ多いほど、情のようなものは深まるもんじゃ。」



 確かにその通りかもしれない。
 席が四つ並んで空いてたとしたら、きっと、美幸は野々村さんの隣に座っただろう。
そうなれば、美幸は野々村さんとばかり話してたはずだ。
 劇場に入り、アニメが始まるまではそう長くはなかったが、たとえ短い時間だとしても、ふたりっきりなんだからきっと何かを話したはずだ。
そういうちょっとしたコミュニケーションが、わずかでもふたりの距離を縮めてくれるのかもしれない。