赤い流れ星３

side 美幸

１

＊



 「おかえり、美幸ちゃん。
ごはんは？」

 「あ、ごめん。今日は野々村さんと食べて来たから……」

 「じゃあ、ココアでも飲む？」



 私が帰ったのは、テーブルの様子からして男達がちょうど食事を終えた頃だった。
いつもならすぐに部屋に戻るんだけど、ついうっかりと野々村さんと食べて来たって言っちゃったから、おごってもらったことを兄さんに言っとかないとまずそうだ。
だから、私もココアをいただくことにした。



 「うん、じゃあ、お願い。」

 「昨夜、野々村さんと食事をしたんだろう？
 今日も会ってたのか？」

 「え…う、うん。
そ、その……昨夜、別れ際に、野々村さんが近いうちに靴を買いたいとかなんとか言っててね……
その時は特になんとも思わなかったんだけど、今日、ふと、足元を見たら、私の靴も相当くたびれて来たなぁって思って…そしたら、なんだか急に靴が欲しくなって、野々村さんに靴を買いに行かないかって誘ったんだ。」

ちょっとだけ嘘を吐いた。
だって、私から靴のことを言い出したってなると、なんか疑われそうな気がしたから……



「おまえは本当に計画性がないな。
 野々村さんも忙しいんだから、あんまり引っ張りまわすんじゃないぞ。」

 「……うん。」

 「美幸ちゃん、どんな靴買って来たの？
 見せてよ。」

おしゃれなアッシュさんに見せるような靴じゃないけど、そう言われたら見せないわけにもいかない。



 「……これ。」

 「あ、けっこう可愛いじゃない。
 美幸ちゃんがブーツとは意外だね。
しかも、ピンクだし。」

 「う、うん。
ちょっと派手じゃないかなって言ったんだけど、野々村さんがすすめてくれたから。
そ、それに、ほら…兄さんもちょっとマシな格好した方が良いって言ってたし……」

 私がそう言うと、兄さんはいつもの鋭い視線を私に向けた。
……な、なにか、まずいこと言った！？



 「ま、今のあのスニーカーよりはずっとマシだな。」

……怒ってなかった。
 私はとりあえずほっとして胸をなでおろした。



 「あ、それでね。
 靴にお金使ったから、今夜は家で食べようと思ってたんだけど、野々村さんがおごってくれるって言うから……」

 「おごってもらったのか！？」

 兄さんの瞳が鋭く光った。
 怒ってる…今度は間違いなく怒ってるよ…！
ど、どうしよう！？