赤い流れ星３

side シュウ

１

＊



 「あ……シュウさん、近々、ひかりちゃん達、お店に来てくれるみたいですよ。」

 仕事が終わり、解散となった時、珍しく純平が俺に話しかけて来た。



 「ひかりちゃんって……ＫＥＮ－Ｇの知り合いのあの子か……？」

 「そうです。」

 今日の純平はなんとなくいつもより機嫌が良さそうに感じられた。



 「おまえ……あの子とよく連絡取ってるのか？」

 「いえ…少し前にメールを数回やりとりしたのと、今日、電話しただけです。」

 「電話番号も聞いたのか？」

 「え…ええ。名刺を渡したら、すぐに『今日は楽しかった』って返信があって、その時に電話番号も書いてあったんです。」

 「……ずいぶん積極的なんだな。」

 「そういうことじゃないと思いますよ。
ただ、少し警戒心は乏しいかもしれませんけど……
あ、それで、今回はまた新たなお客さんを連れて来てくれるようです。」

 「そうか……それはありがたいな。」



 ＊



 （……ひかり……）



 家に戻った俺は、漠然とあの子の顔を思い出していた。
いや、思い出すというのとは違う。
なぜなら、あの子のことはあの日以来、不思議と俺の心の中に残っていたから。

 好きだとかそういう感情とは違う。
なのになぜだか気になってしまうのは…きっと、珍しいタイプだからだな。
ホストクラブに来る女達は大きく分けて二種類いる。
 精一杯飾りたてて来るタイプとその逆のタイプだ。
ひかりは当然後者だが、その中でも取り立てて着飾らないタイプだ。



 （印象に残るのも当たり前だな。）



それと、ＫＥＮ－Ｇがあの子のことを特別大切にしてるのが気になる。
どういう知り合いなのか聞いても、孫みたいな存在としか教えてはくれないから、余計に気にかかるのかもしれない。
まさかとは思うが、隠し子とか…！？
 今はどうだがわからないが、二十数年前なら…しかも、相手が若けりゃ子供は作れる。
 少しも似てはいないが、似ていないから親子でないとは言いきれない。
あの子が母親似だってこともありうるんだから。



 （まぁ、そのうちに暴いてやるさ。）